Πώς το παιχνίδι επηρεάζει τον εγκέφαλο και τις κοινωνικές δεξιότητες των παιδιών

Το παιχνίδι δεν είναι απλώς ένας τρόπος για να περνούν τα παιδιά την ώρα τους. Είναι ο καθρέφτης του τρόπου με τον οποίο σκέφτονται, νιώθουν και συνδέονται με τους άλλους. Μια νέα μελέτη από το King’s College London και το Πανεπιστήμιο του Cardiff έρχεται να δείξει κάτι που πολλές μαμάδες υποψιάζονταν ήδη: o τρόπος που παίζουν τα παιδιά σχετίζεται άμεσα με τις κοινωνικές τους δεξιότητες – και ακόμη και με τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους.

Πώς να καταλάβεις αν ένας χώρος παιχνιδιού είναι κατάλληλος για το παιδί σου

Η έρευνα εξέτασε 57 παιδιά ηλικίας 4 έως 8 ετών, τα οποία κλήθηκαν να παίξουν με κούκλες και αξεσουάρ τόσο μόνα τους όσο και μαζί με έναν ενήλικα. Οι επιστήμονες παρατήρησαν όχι μόνο το είδος του παιχνιδιού που επέλεγαν, αλλά και τη γλώσσα που χρησιμοποιούσαν, ενώ παράλληλα κατέγραφαν τη δραστηριότητα συγκεκριμένων περιοχών του εγκεφάλου.

Παιχνίδι οργάνωσης ή παιχνίδι φαντασίας;

Ένα από τα πρώτα ευρήματα ήταν ότι τα παιδιά αφιερώνουν περισσότερο χρόνο στο λεγόμενο set-up play – δηλαδή στο να τακτοποιούν, να οργανώνουν και να στήνουν τα παιχνίδια τους – παρά στο παιχνίδι φαντασίας με ιστορίες και ρόλους. Όμως, όταν τα παιδιά έπαιζαν μαζί με κάποιον άλλον, το παιχνίδι φαντασίας αυξανόταν αισθητά.

Και εδώ έρχεται το πιο ενδιαφέρον σημείο: τα παιδιά που συμμετείχαν περισσότερο σε παιχνίδι φαντασίας με άλλους είχαν και καλύτερες κοινωνικές δεξιότητες. Είχαν λιγότερα προβλήματα με συνομηλίκους και έδειχναν πιο έντονα θετικές συμπεριφορές, όπως το μοίρασμα και η βοήθεια.

Γιατί το παιχνίδι είναι απαραίτητο για την ψυχική υγεία των παιδιών;

Τα παιχνίδια «μιλούν» για το παιδί

Η μελέτη έδειξε επίσης ότι οι επιλογές παιχνιδιών δεν είναι τυχαίες. Όταν έπαιζαν μαζί με κάποιον, τα παιδιά επικεντρώνονταν περισσότερο στις ίδιες τις κούκλες. Όταν έπαιζαν μόνα τους, περνούσαν περισσότερο χρόνο με αξεσουάρ. Παιδιά με πιο ανεπτυγμένες κοινωνικές δεξιότητες έπαιζαν γενικά περισσότερο με τις κούκλες, ακόμη και όταν ήταν μόνα τους, ενώ παιδιά που δυσκολεύονταν κοινωνικά προτιμούσαν αντικείμενα χωρίς «ανθρώπινο» χαρακτήρα.

Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο;

Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι ερευνητές κατέγραψαν τη δραστηριότητα περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με την κατανόηση των άλλων και τον αυτοέλεγχο. Διαπίστωσαν ότι τα παιδιά που χρησιμοποιούσαν περισσότερες λέξεις για συναισθήματα , σκέψεις και επιθυμίες – όπως «νιώθει», «σκέφτεται», «θέλει» – παρουσίαζαν αυξημένη δραστηριότητα σε περιοχές που συνδέονται με την ενσυναίσθηση και τη λήψη προοπτικής.

Πώς το έντονο παιχνίδι βοηθά τα παιδιά να γίνουν πιο δυνατά και έξυπνα

Τι σημαίνει αυτό για τις μαμάδες;

Το μήνυμα της έρευνας είναι ξεκάθαρο: η ποιότητα του παιχνιδιού έχει μεγαλύτερη σημασία από την ποσότητα. Το κοινό παιχνίδι, οι ιστορίες και η συζήτηση γύρω από συναισθήματα βοηθούν τα παιδιά να κατανοήσουν καλύτερα τον εαυτό τους και τους άλλους.

Πώς να δημιουργήσετε ένα χώρο παιχνιδιού που καλλιεργεί την περιέργεια του παιδιού

Όπως τονίζουν οι ερευνητές, το παιχνίδι μπορεί να αποτελέσει πολύτιμο εργαλείο υποστήριξης, ειδικά για παιδιά που δυσκολεύονται κοινωνικά. Και για εσάς τις μαμάδες, ίσως είναι μια υπενθύμιση ότι λίγα λεπτά παιχνιδιού μαζί τους μπορούν να κάνουν πολύ περισσότερα απ’ όσα φανταζόμαστε.

^{Πηγή: miragenews.com}