Fake news: Το «ρομπότ που κυοφορεί μωρά» δεν υπάρχει

Τις τελευταίες μέρες έγινε viral μια ιστορία που ισχυρίζεται ότι Κινέζοι μηχανικοί δημιούργησαν ένα ανθρωποειδές «ρομπότ εγκυμοσύνης», ικανό να φέρει ένα μωρό από τη σύλληψη μέχρι τον τοκετό μέσα σε μια τεχνητή μήτρα.

Η είδηση ανέφερε ότι ο Δρ. Zhang Qifeng, δήθεν κάτοχος διδακτορικού στο Nanyang Technological University στη Σιγκαπούρη, ηγείται του έργου και ότι το ρομπότ θα παρακολουθεί όλα τα στάδια της κύησης με οθόνες και σωλήνες, όπως μια πραγματική θερμοκοιτίδα.

Ψευδής είδηση – Δεν επιβεβαιώνεται από πουθενά

Η ιστορία είναι πλήρως κατασκευασμένη. Επαληθευμένες πηγές όπως το Live Science και το Snopes επιβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει κανένας Zhang Qifeng και ότι καμία ερευνητική ομάδα στην Σιγκαπούρη ή την Κίνα δεν εργάζεται σε κάτι που να μοιάζει με αυτό. Κανένα επιστημονικό ίδρυμα δεν έχει δημοσιεύσει έρευνα που να υποστηρίζει την ύπαρξη του ρομπότ.

Η περίεργη είδηση που κυκλοφόρησε

Η viral είδηση ξεκίνησε από ένα κατασκευασμένο προφίλ και μερικές φωτογραφίες που μοιάζουν επιστημονικές, αναφέροντας ότι το ρομπότ θα μπορούσε να διαχειριστεί πλήρως μια εγκυμοσύνη, με ορμόνες και παρακολούθηση εμβρύου. Ο συνδυασμός τεχνικών όρων και η φήμη της Κίνας στην έρευνα γενετικής έκανε την ιστορία να φαίνεται σχεδόν πιστευτή.

Όμως η αλήθεια είναι ότι ο Zhang δεν υπάρχει, το πανεπιστήμιο δεν στήριξε ποτέ το έργο, και οι εικόνες προέρχονται από αμφιλεγόμενες πηγές.

Η επιστημονική πραγματικότητα

Παρόλο που η ιστορία του «ρομπότ εγκυμοσύνης» είναι ψευδής, η έρευνα για τεχνητές μήτρες είναι υπαρκτή. Πράγματι, υπάρχουν πραγματικές έρευνες που εξετάζουν τη δυνατότητα υποστήριξης πρόωρων βρεφών σε τεχνητές μήτρες, όπως το σύστημα EXTEND του Παιδιατρικού Νοσοκομείου της Φιλαδέλφειας, το οποίο έχει καταφέρει να κρατήσει ζωντανά πρόωρα αρνιά μέσα σε τεχνητές μήτρες για αρκετές εβδομάδες. Ωστόσο, αυτές οι έρευνες στοχεύουν στη βοήθεια πρόωρων βρεφών και δεν αφορούν την πλήρη ανάπτυξη ενός εμβρύου έξω από τη μήτρα.

Συμπέρασμα

Η ιστορία για το ρομπότ εγκυμοσύνης είναι παράδειγμα του πόσο εύκολα μια ψευδής είδηση μπορεί να εξαπλωθεί όταν συνδυάζει φαντασία, τεχνολογία και viral περιεχόμενο. Η πραγματική έρευνα στις τεχνητές μήτρες προχωρά αργά και με σεβασμό στην ηθική, επικεντρωμένη στην υποστήριξη πρόωρων βρεφών, και όχι στη δημιουργία ανθρωποειδών ρομπότ που κυοφορούν.

Η συζήτηση γύρω από τέτοιες ιστορίες υπενθυμίζει τη σημασία της επαλήθευσης των πληροφοριών και της διάκρισης μεταξύ viral φαντασίας και πραγματικής επιστήμης.