Πώς η έκθεση σε μόλυβδο στην παιδική ηλικία μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία αργότερα

Οι περισσότεροι γονείς γνωρίζουν ότι ο μόλυβδος είναι επικίνδυνος για την υγεία των παιδιών. Αυτό που δεν είναι ευρέως γνωστό είναι ότι ακόμη και χαμηλά επίπεδα έκθεσης στην παιδική ηλικία μπορεί να συνδέονται με καταθλιπτικά συμπτώματα χρόνια αργότερα. Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο Brown έρχεται να ενισχύσει αυτή την ανησυχία, υπογραμμίζοντας πόσο σημαντικό ρόλο παίζουν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες στην ψυχική υγεία των παιδιών.

Προσοχή στην έκθεση των παιδιών σε μόλυβδο-Επηρεάζει τη νοημοσύνη τους

Τι εξέτασε η έρευνα

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, ανέλυσε δεδομένα από 218 παιδιά και τους φροντιστές τους. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τις οικογένειες από το δεύτερο τρίμηνο της εγκυμοσύνης έως την ηλικία των 12 ετών, καταγράφοντας τα επίπεδα μολύβδου στο αίμα των παιδιών σε ηλικίες 1, 2, 3, 4, 5, 8 και 12 ετών. Στην προεφηβεία , τα ίδια τα παιδιά κλήθηκαν να αναφέρουν συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης.

Η ηλικία–κλειδί: τα 8 χρόνια

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά ευρήματα ήταν ότι η ηλικία των 8 ετών φαίνεται να είναι ιδιαίτερα κρίσιμη. Τα παιδιά που είχαν υψηλότερα επίπεδα μολύβδου γύρω σε αυτή την ηλικία εμφάνισαν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης και μεγαλύτερη ένταση καταθλιπτικών συμπτωμάτων αργότερα. Σύμφωνα με τη μελέτη, κάθε διπλασιασμός του μέσου επιπέδου μολύβδου στην παιδική ηλικία συνδεόταν με αυξημένη πιθανότητα τα παιδιά να αναφέρουν θλίψη, απόσυρση ή απώλεια ενδιαφέροντος.

Πώς επηρεάζει ο μόλυβδος τον εγκέφαλο

Ο μόλυβδος είναι γνωστός νευροτοξικός παράγοντας. Μπορεί να διαταράξει τη λειτουργία των νευροδιαβιβαστών, να επηρεάσει τη νευρογένεση και να αλλοιώσει τη συνδεσιμότητα του εγκεφάλου, ειδικά σε περιοχές που σχετίζονται με τη ρύθμιση της διάθεσης. Οι επιστήμονες εξετάζουν επίσης μηχανισμούς όπως η φλεγμονή , το οξειδωτικό στρες και πιθανές γενετικές τροποποιήσεις που μπορεί να συμβάλλουν στη μακροχρόνια ψυχική επιβάρυνση.

Επείγουσα προειδοποίηση υγείας προς τους γονείς για θανατηφόρο αντικείμενο καθημερινής χρήσης

Γιατί ο κίνδυνος παραμένει σήμερα

Παρότι η χρήση μολύβδου έχει περιοριστεί σημαντικά, η έκθεση δεν έχει εξαλειφθεί. Παλιά σπίτια με ξεφλουδισμένες μπογιές, μολυσμένο χώμα, σκόνη και παλιοί σωλήνες νερού εξακολουθούν να αποτελούν πηγές κινδύνου. Το πρόβλημα συχνά περνά απαρατήρητο, καθώς οι συνέπειες μπορεί να εμφανιστούν πολλά χρόνια μετά.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς

Η πρόληψη παραμένει το πιο ισχυρό «όπλο». Ο έλεγχος του σπιτιού για πιθανές πηγές μολύβδου, η χρήση φίλτρων νερού, η καλή υγιεινή των χεριών και η συζήτηση με τον παιδίατρο για πιθανό έλεγχο μολύβδου – ακόμη και σε μεγαλύτερα παιδιά – είναι απλά αλλά ουσιαστικά βήματα.

Έρευνα: Ποια είναι η σχέση μεταξύ ατμοσφαιρικής ρύπανσης και αυτισμού

Το βασικό μήνυμα της μελέτης είναι σαφές: η προστασία από περιβαλλοντικούς κινδύνους είναι φροντίδα για το παρόν και το μέλλον της ψυχικής υγείας των παιδιών μας.

^{Πηγή: futurity.org}