Η long COVID είναι πλέον το πιο συχνό χρόνιο πρόβλημα υγείας στην παιδική ηλικία, σύμφωνα με μελέτη

Ένα πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο JAMA Pediatrics παρουσιάζει ευρήματα μελέτης που δείχνουν ότι η long COVID – μια κατάσταση όπου τα συμπτώματα παραμένουν για τουλάχιστον 3 μήνες και μπορεί να διαρκέσουν έως και αρκετά χρόνια μετά από μόλυνση με SARS-CoV-2 – έχει ξεπεράσει το άσθμα ως το πιο κοινό χρόνιο πρόβλημα υγείας που επηρεάζει τα παιδιά.

Άσθμα: Αιτία ή αποτέλεσμα της παιδικής παχυσαρκίας;

Το άρθρο, με τίτλο «Χαρακτηρισμός των συμπτωμάτων του long COVID στην πρώιμη παιδική ηλικία», υπογράφεται από μια ερευνητική ομάδα που περιλαμβάνει επιστήμονες από περισσότερα από δώδεκα πανεπιστήμια, ιατρικές σχολές και νοσοκομεία, όπως η Ιατρική Σχολή Grossman του NYU, η Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, η Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Virginia Commonwealth, η Ιατρική Σχολή Keck του Πανεπιστημίου USC, και το Κολέγιο Ιατρών και Χειρουργών Vagelos του Πανεπιστημίου Columbia, μεταξύ άλλων.

Η μελέτη παρουσιάζει δεδομένα από την παιδιατρική ομάδα του ερευνητικού προγράμματος RECOVER (Researching COVID to Enhance Recovery), που περιελάμβανε 472 βρέφη και νήπια, καθώς και 539 παιδιά προσχολικής ηλικίας. Στόχος ήταν η κατανόηση των παρατεταμένων συμπτωμάτων σε μικρά παιδιά που είχαν μολυνθεί από τον ιό SARS-CoV-2.

Παιδικό άσθμα: Τι πρέπει να γνωρίζετε για τη διάγνωση και τη θεραπεία

Αποτελέσματα μελέτης

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι βρέφη και νήπια ηλικίας 0 έως 2 ετών που είχαν ιστορικό μόλυνσης και εμφάνισαν long COVID παρουσίαζαν συχνά συμπτώματα όπως δυσκολία στον ύπνο, ευερεθιστότητα, μειωμένη όρεξη, βουλωμένη μύτη και βήχα. Αντίστοιχα, τα παιδιά 3 έως 5 ετών εμφάνιζαν πιο συχνά ξηρό βήχα, υπνηλία ή κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας, και χαμηλή ενέργεια.

Σε μια συνοπτική παρουσίαση των ευρημάτων για το ευρύ κοινό, που δημοσιεύτηκε στη σελίδα ασθενών του JAMA Pediatrics, τρεις από τους συγγραφείς της κύριας μελέτης σημειώνουν ότι η long COVID είναι πλέον συχνό φαινόμενο, και εκτιμούν πως έως και 10% με 20% των παιδιών που έχουν νοσήσει από COVID-19 – ακόμη και με ήπια ή ασυμπτωματική πορεία – αναπτύσσουν long COVID. Αυτό μεταφράζεται σε περίπου έξι εκατομμύρια παιδιά με long COVID στις ΗΠΑ, αριθμός που, όπως επισημαίνουν, ξεπερνά τον αριθμό των παιδιών με άσθμα, το οποίο μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν το συχνότερο χρόνιο παιδικό πρόβλημα υγείας.

Νέα έρευνα δείχνει τις επιπτώσεις του Long Covid στα παιδιά

Η παρουσίαση περιλαμβάνει και έναν χρήσιμο πίνακα με τα συνήθη συμπτώματα long COVID ανά ηλικιακή ομάδα:

Συχνά συμπτώματα long COVID ανά ηλικία

• Βρέφη και νήπια (0–2 ετών):

  • Δυσκολία στον ύπνο

  • Μειωμένη όρεξη

  • Βουλωμένη μύτη

  • Ξηρός ή υγρός βήχας

• Παιδιά προσχολικής ηλικίας (3–5 ετών):

  • Υπνηλία/κόπωση μέσα στην ημέρα

  • Χαμηλή ενέργεια

  • Ξηρός βήχας

• Παιδιά σχολικής ηλικίας (6–11 ετών):

  • Δυσκολία στη μνήμη ή στη συγκέντρωση

  • Ζαλάδες ή αίσθημα λιποθυμίας

  • Πόνος στην πλάτη ή στον αυχένα

  • Πονοκέφαλοι

  • Προβλήματα ύπνου

  • Κοιλιακός πόνος

  • Ναυτία ή εμετοί

  • Φόβοι για συγκεκριμένα πράγματα

  • Άρνηση να πάνε στο σχολείο

  • Κνησμός ή εξάνθημa

• Έφηβοι (12–17 ετών):

  • Δυσκολία στη μνήμη ή στη συγκέντρωση

  • Ζαλάδες ή αίσθημα λιποθυμίας

  • Πόνος στην πλάτη ή στον αυχένα

  • Πονοκέφαλοι

  • Αλλαγή ή απώλεια γεύσης ή όσφρησης

  • Πόνοι στο σώμα, στους μυς ή στις αρθρώσεις

  • Υπνηλία/κόπωση κατά τη διάρκεια της ημέρας

  • Χαμηλή ενέργεια

  • Εξάντληση ακόμα και μετά από περπάτημα

Η πανδημία επηρέασε και τον ύπνο των παιδιών - Τι δείχνει μελέτη

Οι συγγραφείς τονίζουν ότι δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τη long COVID, όμως οι γιατροί μπορούν να προτείνουν φάρμακα για την ανακούφιση κάποιων συμπτωμάτων και να δώσουν οδηγίες για το πώς να περιοριστούν μελλοντικά «επεισόδια έξαρσης» των συμπτωμάτων.