Ξεκούραση ή τεμπελιά; Τι συμβαίνει όταν οι έφηβοι σταματούν τα πάντα το καλοκαίρι

Η Gen Z δέχεται περισσότερη πίεση από ποτέ για να είναι παραγωγική και ενεργή στον ελεύθερο χρόνο της. Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε εάν ο έφηβός σας πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού στον καναπέ.

5 τρόποι για να στηρίξετε την ψυχική υγεία του εφήβου σας και αυτό το καλοκαίρι

Ζούμε σε μια κουλτούρα παραγωγικότητας — αυτό είναι αδιαμφισβήτητο. Όσο πίεση νιώθουν οι ενήλικες, άλλο τόσο (και πολλές φορές περισσότερο) νιώθουν τα προέφηβα και έφηβα παιδιά. Σε έκθεση του 2024 με τίτλο Unpacking Grind Culture in American Teens: Pressure, Burnout, and the Role of Social Media, το 56% των Αμερικανών εφήβων ανέφερε ότι αισθάνεται πίεση να έχει ένα πλάνο για το μέλλον, περιλαμβάνοντας το πανεπιστήμιο, την καριέρα και τις σχέσεις. Το 53% δήλωσε πως νιώθει πίεση για υψηλές επιδόσεις σε βαθμούς, τιμητικές τάξεις και δουλειές.

Με τόσα παιδιά να νιώθουν έντονη πίεση στον ακαδημαϊκό και επαγγελματικό τομέα, πότε πρέπει οι γονείς να επανεξετάσουν τις προσδοκίες που θέτουν ή επιτρέπουν στα παιδιά τους — και θα έπρεπε το καλοκαίρι να είναι μια περίοδος ξεκούρασης αντί για συνεχές «τρέξιμο»;

Η κοινή γραμμή; Δεν υπάρχει ξεκάθαρη απάντηση. Η Penny Meeker, ιδρύτρια του BeLove Parenting, εξηγεί ότι κάθε παιδί είναι διαφορετικό, γι’ αυτό και η απόφαση για το αν θα εργαστεί ή θα κάνει πρακτική το καλοκαίρι πρέπει να λαμβάνεται με βάση τη δική του περίπτωση.

Προστατεύεις ή «πνίγεις» το παιδί σου; Η αλήθεια που κανείς δεν θέλει να ακούσει

«Μπορεί να είναι κατάλληλο, ειδικά για μεγαλύτερους εφήβους, να διατηρήσουν κάποιο επίπεδο ευθύνης και το καλοκαίρι», λέει. «Αν στη διάρκεια της σχολικής χρονιάς ασχολούνται έντονα με τον αθλητισμό, τις εξωσχολικές δραστηριότητες ή τα μαθήματά τους, τότε πιθανόν να χρειάζονται μια αλλαγή ρυθμού το καλοκαίρι. Το ζητούμενο είναι να βρεθεί η ισορροπία που είναι κατάλληλη για κάθε παιδί».

Έχοντας αναθρέψει τρία παιδιά και εργαστεί επί δεκαετίες με εφήβους, η Meeker παρατηρεί ότι για μερικούς το πρόγραμμα είναι βοήθεια — ενώ για άλλους, κάθε επιπλέον υποχρέωση μέσα στο καλοκαίρι φέρνει πίεση αντί για εξέλιξη.

«Για μερικά παιδιά, η έλλειψη δομής μπορεί να αυξήσει το άγχος τους. Ίσως χρειάζεται απλώς να κάνουν κάτι πιο ευχάριστο — κάτι λιγότερο στρεσογόνο, αλλά που τα κρατά δραστήρια και ενταγμένα σε κάποια ρουτίνα. Από την άλλη, για κάποια παιδιά, η επιπλέον πίεση μιας δουλειάς ή πρακτικής μπορεί να είναι υπερβολική, και ίσως απλά χρειάζονται χρόνο για να χαλαρώσουν και να αναζωογονηθούν».

7 οφέλη της καλοκαιρινής part time δουλειάς για τους εφήβους

Η Kristen Duke, μητέρα ενός εφήβου και τριών ενηλίκων, γνωρίζει από προσωπική εμπειρία πόσο δύσκολη μπορεί να είναι η εφηβεία. «Είναι δύσκολο να είσαι έφηβος. Είναι δύσκολο να ξέρεις πώς να πορευτείς. Είναι επίσης δύσκολο να είσαι γονιός εφήβου, οπότε κατανοώ και τις δύο πλευρές».

Η Duke, η οποία βοηθά άλλες μητέρες να χτίσουν σχέσεις εμπιστοσύνης με τους εφήβους τους, επισημαίνει ότι πολλοί σπεύδουν να χαρακτηρίσουν τους εφήβους τεμπέληδες — αλλά είναι όντως έτσι ή αγνοούμε άλλους σημαντικούς παράγοντες που επηρεάζουν το κίνητρό τους;

«Πιστεύω ότι πολλοί γονείς βλέπουν τα παιδιά τους ως τεμπέληδες, αλλά τους προσκαλώ να σκεφτούν αλλιώς. Τι θα γινόταν αν δεν είναι τεμπέληδες, αλλά απλώς εξαντλημένοι ή υπερδιεγερμένοι και χρειάζονται περισσότερο διάλειμμα;» διερωτάται.

Όταν οι έφηβοι αντιδρούν στην τήρηση κανόνων και προγράμματος το καλοκαίρι

Πώς θα το καταλάβετε

Ο καλύτερος τρόπος να μάθετε αν το έφηβο παιδί σας είναι έτοιμο για περισσότερες ευθύνες είναι μέσα από απλές, ειλικρινείς συζητήσεις και αξιολόγηση του φορτίου του.

Η Meeker και η Duke προτείνουν να αναρωτηθείτε — και να ρωτήσετε τα παιδιά σας αν:

• Νιώθουν βαρεμάρα;
• Νιώθουν μοναξιά;
• Είναι πολύ απασχολημένα;
• Είναι αγχωμένα;
• Έχουν αρκετό χρόνο με φίλους ή όχι;
• Μπορούν να συνεχίσουν στον ίδιο ρυθμό με του σχολείου;
• Είναι αυτό που σκέφτεστε να προσθέσετε κάτι χρήσιμο ή θα είναι επιπλέον άγχος σε μια περίοδο που είναι για χαλάρωση;

Με βάση τις απαντήσεις του παιδιού, οι γονείς μπορούν να προσαρμόσουν το πρόγραμμά του και τις απαιτήσεις που του θέτουν. Όπως εξηγεί η Meeker, το ζητούμενο είναι να βρεθεί μια ισορροπία ανάμεσα στην ξεκούραση και στις δημιουργικές δραστηριότητες. «Αντί να ξεκινήσουμε με έτοιμα πλάνα για το καλοκαίρι, ας είμαστε ανοιχτοί και περίεργοι για το τι έχει ανάγκη το ίδιο το παιδί», προτείνει. «Έτσι θα μπορέσει να βάλει και τους δικούς του στόχους».

Διασκεδαστικές δραστηριότητες που μπορούν να κάνουν οι έφηβοι αυτό το καλοκαίρι

Η Duke παρατηρεί πως πολλές φορές οι ίδιοι οι γονείς επιβαρύνουν τα παιδιά τους με υπερβολικά γεμάτα προγράμματα. «Πολλοί γονείς νιώθουν ότι πρέπει το παιδί τους να κάνει κάτι, αλλιώς νιώθουν αποτυχημένοι. Αλλά πρέπει να αναλύσουν από πού πηγάζει αυτή η σκέψη και να αξιολογήσουν το ίδιο τους το παιδί».

Δραστήριοι — Όχι κατ’ ανάγκην με δουλειά

Αν και η καλοκαιρινή εργασία ή μια πρακτική άσκηση μπορεί να είναι ωφέλιμη, δεν είναι ο μόνος τρόπος για να αναπτύξει ένας έφηβος υπευθυνότητα και δεξιότητες ζωής. Υπάρχουν πολλές άλλες δραστηριότητες που μπορούν να βοηθήσουν στην κοινωνική και προσωπική του εξέλιξη.

«Το καλοκαίρι είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για να πειραματιστούν με νέα ενδιαφέροντα, να αποκτήσουν εμπειρίες και να εκτεθούν σε πράγματα που διευρύνουν τους ορίζοντές τους», εξηγεί η Meeker. «Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να χτίσουν δεξιότητες όπως η συνεργασία, η επικοινωνία και η ηγεσία — όλα απαραίτητα για το μέλλον τους».

Ακόμα κι αν ο έφηβος δεν είχε κάποιο επαγγελματικό ρόλο φέτος, είναι σημαντικό να παραμείνει δραστήριος μέσα στη χρονιά και να διατηρεί μια βασική ρουτίνα.

Οχτώ διασκεδαστικά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι έφηβοι το καλοκαίρι για να μην βαρεθούν

«Όπως και στα μικρότερα παιδιά, έτσι και στους εφήβους είναι καλό να υπάρχει μια καθημερινότητα: να διαβάζουν, να κινούνται, να συμμετέχουν σε πραγματικές κοινωνικές επαφές», τονίζει η Meeker. «Όχι μόνο μέσα από οθόνες, αλλά και πρόσωπο με πρόσωπο».

Η επιλογή για το πώς θα περάσει το παιδί το καλοκαίρι του είναι κάτι που πρέπει να αποφασιστεί μαζί με τον γονέα. Δεν υπάρχει μία σωστή απάντηση για όλους. Το βασικό είναι να υπάρχει χώρος για ανάπτυξη χωρίς υπερβολική πίεση.

«Οι διαφορετικές εμπειρίες είναι ανεκτίμητες αυτή την περίοδο», συμπληρώνει η Meeker. «Τα παιδιά απορροφούν τα πάντα και μέσα από αυτές τις εμπειρίες καλλιεργούν κρίσιμες "ήπιες δεξιότητες" που θα τους ακολουθούν στη ζωή».

^{Πηγή: parents.com}