Οι χορτοφαγικές και vegan δίαιτες μπορούν να είναι υγιεινές για τα παιδιά, σύμφωνα με μελέτη

Οι χορτοφαγικές ή vegan δίαιτες μπορεί να είναι υγιεινές για τα παιδιά, σύμφωνα με μια σημαντική νέα ανασκόπηση - αλλά πιθανότατα θα χρειαστούν εμπλουτισμένα τρόφιμα ή συμπληρώματα για να λάβουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.

Χορτοφαγική διατροφή στα παιδιά - Ποια η θέση της στη διατροφή των παιδιών

Οι φυτοφαγικές δίαιτες φαίνεται ότι προσφέρουν και ορισμένα οφέλη για την υγεία των παιδιών, όπως καλύτερη καρδιοαγγειακή υγεία σε σύγκριση με τα παιδιά που καταναλώνουν κρέας, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Critical Reviews in Food Science and Nutrition.

«Οι καλά σχεδιασμένες και κατάλληλα συμπληρωμένες χορτοφαγικές και vegan δίαιτες μπορούν να καλύψουν τις διατροφικές ανάγκες και να υποστηρίξουν την υγιή ανάπτυξη των παιδιών», δήλωσε η Monica Dinu, επικεφαλής της μελέτης και ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας.

Η μελέτη ανέλυσε δεδομένα από σχεδόν 49.000 παιδιά και εφήβους σε 18 χώρες, παρακολουθώντας τις διατροφικές συνήθειες, την υγεία και την ανάπτυξή τους. Οι δίαιτες περιλάμβαναν χορτοφάγους – που καταναλώνουν γαλακτοκομικά και αυγά, αλλά όχι κρέας, ψάρι ή πουλερικά – καθώς και vegan και παμφάγους (omnivores).

Χορτοφαγική και vegan διατροφή και παιδιά

Τα παιδιά που ακολουθούσαν χορτοφαγική διατροφή κατανάλωναν περισσότερες ίνες, σίδηρο , φολικό οξύ, βιταμίνη C και μαγνήσιο σε σχέση με τα παιδιά που έτρωγαν κρέας, αλλά λάμβαναν λιγότερη ενέργεια, πρωτεΐνη, λίπος, βιταμίνη B12, βιταμίνη D και ψευδάργυρο.

Παιδί και διατροφή: Γιατί είναι τόσο σημαντική η επαρκής πρόσληψη σιδήρου;

Τα δεδομένα για τα vegan παιδιά ήταν πιο περιορισμένα αλλά οι τάσεις ήταν παρόμοιες, με ιδιαίτερα χαμηλή πρόσληψη ασβεστίου. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα παιδιά που ακολουθούν φυτοφαγική δίαιτα μπορεί να χρειάζονται συμπληρώματα ή εμπλουτισμένα τρόφιμα για να αποφευχθούν ελλείψεις σε βασικά θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη B12, το ασβέστιο, το ιώδιο και ο ψευδάργυρος.

Παράλληλα, τόσο τα vegan όσο και τα χορτοφαγικά παιδιά παρουσίασαν καλύτερη καρδιοαγγειακή υγεία, χαμηλότερη χοληστερόλη LDL («κακή» χοληστερόλη) και χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος, λιπώδη μάζα και περιεκτικότητα οστών σε ορισμένες περιπτώσεις.

Μπορεί ένα παιδί να είναι χορτοφάγος;

Τι συνιστούν οι ερευνητές

Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς, καθώς είναι δύσκολο να αποδειχθεί αν οι διατροφικές συνήθειες ήταν η αιτία των διαφορών στην υγεία. Επιπλέον, οι οικογένειες που επιλέγουν φυτοφαγικές δίαιτες μπορεί να διαφέρουν από αυτές που καταναλώνουν κρέας σε κοινωνικοοικονομικό επίπεδο ή τρόπο ζωής.

Οι ερευνητές συνιστούν στους γονείς να σχεδιάζουν προσεκτικά τις δίαιτες των παιδιών τους, με τη βοήθεια παιδίατρων και διατροφολόγων, και να υπάρχει επίσημη καθοδήγηση για να διασφαλίζεται ότι οι διατροφικές ανάγκες των παιδιών καλύπτονται κατά την ανάπτυξή τους.

Χορτοφαγική διατροφή: Είναι ασφαλής για τα παιδιά;

«Ελπίζουμε αυτά τα ευρήματα να προσφέρουν σαφέστερη καθοδήγηση για τα οφέλη αλλά και τους πιθανούς κινδύνους των φυτοφαγικών διαιτών, βοηθώντας τον αυξανόμενο αριθμό γονέων που τις επιλέγουν για λόγους υγείας, ηθικούς ή περιβαλλοντικούς», δήλωσε η Monica Dinu.