Γονείς προσοχή: Τα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας ξεπέρασαν εκείνα του υποσιτισμού για πρώτη φορά

Για πρώτη φορά στην ιστορία, περισσότερα παιδιά στον κόσμο είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα παρά υποσιτισμένα, σύμφωνα με νέα έκθεση της UNICEF. Σήμερα, περίπου 188 εκατομμύρια παιδιά και έφηβοι είναι παχύσαρκα – δηλαδή ένα στα δέκα.

Το 2000, σχεδόν το 13% των παιδιών ήταν υποσιτισμένα και μόλις το 3% παχύσαρκα . Σήμερα, το 9,2% είναι υποσιτισμένα και το 9,4% παχύσαρκα.

Το πιάτο της σωστής παιδικής διατροφής: Ένας πρακτικός οδηγός για κάθε γονιό

Ο ρόλος της υπερ-επεξεργασμένης τροφής

Η βασική αιτία είναι η αυξανόμενη κατανάλωση φθηνών, υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων : αναψυκτικά, μπισκότα, κέικ, έτοιμα γεύματα και δημητριακά με πολλή ζάχαρη. Αυτά τα προϊόντα κυριαρχούν στα σούπερ μάρκετ και στα σχολικά κυλικεία, ενώ προωθούνται έντονα και στο διαδίκτυο.

Η Catherine Russell, εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, προειδοποιεί: «Η παχυσαρκία είναι πλέον εξίσου σοβαρή μορφή κακής διατροφής όσο και η υποθρεψία».

Η «διπλή επιβάρυνση»

Σε πολλές χώρες, όπως η Νότια Αφρική, οι οικογένειες αντιμετωπίζουν ταυτόχρονα και τον υποσιτισμό και την παχυσαρκία . Ένα στα τέσσερα παιδιά είναι καθυστερημένο στην ανάπτυξη λόγω κακής διατροφής, ενώ ένα στα οκτώ είναι υπέρβαρο. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται «διπλή επιβάρυνση» και επηρεάζει μια ολόκληρη γενιά.

Back to school: 4 tips διατροφής για τη νέα σχολική χρονιά

Επιπτώσεις στην υγεία και στην οικονομία

Η παιδική παχυσαρκία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις, διαβήτη τύπου 2 και ορισμένους καρκίνους στην ενήλικη ζωή. Παράλληλα, η Παγκόσμια Ομοσπονδία Παχυσαρκίας εκτιμά ότι μέχρι το 2035, το οικονομικό κόστος θα ξεπερνά τα 4 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς

Η πρόληψη ξεκινά από το σπίτι. Μερικές πρακτικές συμβουλές:

• Ενίσχυση θρεπτικής διατροφής: Φρούτα, λαχανικά, πρωτεΐνη και φυσικά σνακ αντί για γλυκά και αναψυκτικά.
• Περιορισμός junk food : Λιγότερη κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφών στο σπίτι.
• Σωματική δραστηριότητα: Ενθάρρυνση για παιχνίδι έξω και αθλητισμός.
• Κοινά οικογενειακά γεύματα: Δημιουργούν καλύτερες συνήθειες και μειώνουν την κατανάλωση πρόχειρου φαγητού.

Τα πρότυπα διατροφής για μωρά γίνονται πιο υγιεινά - Τι αλλάζει;

Η ανάγκη για συλλογική δράση

Η UNICEF καλεί κυβερνήσεις και σχολεία να αναλάβουν δράση: απαγόρευση της πώλησης junk food στα σχολεία, περιορισμός της διαφήμισης προς τα παιδιά και στήριξη ευάλωτων οικογενειών ώστε να έχουν πρόσβαση σε ποιοτική διατροφή .

Η παιδική παχυσαρκία δεν είναι απλώς προσωπική επιλογή – είναι αποτέλεσμα ενός περιβάλλοντος που προωθεί τη φθηνή, χαμηλής ποιότητας τροφή. Οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι υπεύθυνοι πολιτικής χρειάζεται να συνεργαστούν για να αλλάξει αυτή η πραγματικότητα.

^{Πηγή: unicef.org / theguardian.com}