Τι θα ήθελα να διδάξω στα παιδιά μου για τα δώρα και την ευγνωμοσύνη αυτές τις γιορτές

Τα παιδιά μου θα είναι 7 και 10 φέτος τα Χριστούγεννα, οπότε ξέρω ότι η στιγμή που θα μάθουν την αλήθεια για τον Άγιο Βασίλη πλησιάζει. Έχουν αρχίσει να κάνουν πολλές ερωτήσεις αν και πιστεύω ότι ακόμη θέλουν να πιστεύουν.

Ο σύζυγός μου κι εγώ έχουμε όμορφες αναμνήσεις από τα Χριστούγεννα της παιδικής μας ηλικίας, δεν μπορώ παρά να αναρωτιέμαι αν η οικογένειά μας θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει δικές της παραδόσεις για τον Άγιο Βασίλη.

Η στιγμή που αποκάλυψα στην κόρη μου την αλήθεια για τον Αϊ-Βασίλη και η απρόσμενη αντίδρασή της

Έχοντας πλέον περισσότερη εμπειρία, ιδού πώς θα χειριζόμουν διαφορετικά τον Άγιο Βασίλη με τα παιδιά μου αν μπορούσα να τα ξανακάνω όλα από την αρχή:

Αφήστε έξω το κομμάτι «καλό ή κακό»

Όλα τα παιδιά είναι εγγενώς καλά. Μπορεί να κάνουν λάθη ή να κάνουν μερικές «κακές» πράξεις, αλλά αυτό δεν τα καθιστά «κακά παιδιά». Θέλω τα παιδιά μου να μαθαίνουν να κάνουν το σωστό επειδή το αισθάνονται και να αντλούν διδάγματα από τα λάθη τους.

Ως γονιός, όμως, είναι πολύ δελεαστικό να προσποιούμαι ότι τηλεφωνώ στον Άγιο Βασίλη ή να στέλνω σημειώσεις μέσω του Elf on the Shelf. Το έχω κάνει κι εγώ, παρόλο που γνωρίζω ότι οι απειλές του Άγιου Βασίλη λειτουργούν μόνο βραχυπρόθεσμα και δεν βοηθούν μετά τις 25 Δεκεμβρίου.

Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το (Elf on the Shelf) ξωτικό στο ράφι

Επιπλέον, μόλις τα παιδιά πάνε σχολείο, μπορεί να παρατηρήσουν ότι τα δώρα που λαμβάνουν από τον Άγιο Βασίλη διαφέρουν από αυτά των συμμαθητών τους — κάποια παιδιά παίρνουν iPad, ενώ άλλα βιβλία ζωγραφικής. Δεν θα ήθελα ποτέ ένα παιδί να νιώσει ότι αξίζει λιγότερο από τα υπόλοιπα, βασισμένο σε μια φανταστική «ετικέτα» καλού ή κακού.

Ανοιχτό γράμμα στον Άγιο Βασίλη από μια πολύ κουρασμένη μαμά

Λιγότερα δώρα από τον Άγιο Βασίλη

Τα περισσότερα δώρα κάτω από το δέντρο ανήκουν στον Άγιο Βασίλη, πράγμα που σημαίνει ότι τα παιδιά μου τα ανοίγουν χωρίς να χρειάζεται να πουν «ευχαριστώ» σε κανέναν. Μερικές φορές μετανιώνω που δεν αναλάβαμε περισσότερη ευθύνη για μερικά από τα μεγάλα δώρα της λίστας τους. Σίγουρα, είναι ωραίο να φανταζόμαστε ότι θα εκτιμήσουν κάποτε την προσπάθεια των γονιών τους αλλά ίσως το μάθημα θα μπορούσε να γίνει νωρίτερα. Αν μπορούσα λοιπόν να ξανακάνω τα πάντα από την αρχή, θα άφηνα τον Άγιο Βασίλη να συμμετέχει στη γιορτή και να αξίζει τον έπαινο μόνο για ένα δώρο ή να ακολουθεί τις οδηγίες «κάτι που θέλω, κάτι που χρειάζομαι, κάτι να φορέσω, και κάτι να διαβάσω» θα ήταν αρκετό.

Έρευνες αποκαλύπτουν: Τα πολλά παιχνίδια κάνουν τα παιδιά… δυστυχισμένα

Δοκιμάστε την τακτική «ένα μέσα, ένα έξω» για τον Άγιο Βασίλη

Αν και πιθανόν να διαφωνήσουν, τα παιδιά μου έχουν υπερβολικά πολλά παιχνίδια. Μου αρέσει η ιδέα να αφήνουμε ένα ή περισσότερα παιχνίδια κάτω από το δέντρο για να τα πάρει ο Άγιος Βασίλης και να τα δώσει σε ένα άλλο παιδί. Αυτό όχι μόνο ελευθερώνει χώρο για τα νέα δώρα αλλά τα βοηθά να σκέφτονται και τους άλλους εκτός από τον εαυτό τους.

«Υπάρχει Άι-Βασίλης;» Μια τρυφερή αληθινή ιστορία που θα σας κάνει να πιστέψετε στα θαύματα!

Διδάξτε την ουσία των αληθινών δώρων

Αν και έχουμε κάποιες οικογενειακές παραδόσεις για να γιορτάζουμε το πραγματικό νόημα των Χριστουγέννων - όπως να βοηθάμε παιδιά που έχουν ανάγκη ή να προσφέρουμε μια μικρή έκπληξη σε έναν ηλικιωμένο γείτονα - η διάσταση της προσφοράς και της ευγνωμοσύνης συχνά χάνεται μέσα στην παράδοση του Άγιου Βασίλη.

Για τα παιδιά μου, η διαδικασία παραμένει απλή: λίστα επιθυμιών, επίσκεψη στον Άγιο Βασίλη και δώρα κάτω από το δέντρο.

Με την εμπειρία μου, αντί να περιορίζονται σε μια λίστα γεμάτη υλικά αγαθά, θα ήθελα να τα καθοδηγήσω να σκεφτούν λίγο πιο βαθιά όταν γράφουν τις επιθυμίες τους. Δεν περιμένω από τον Άγιο Βασίλη να φέρει παγκόσμια ειρήνη ή να υιοθετήσει όλα τα αδέσποτα ζώα, αλλά είναι μια καλή ευκαιρία να μάθουν να σκέφτονται πέρα από τα παιχνίδια και τα προϊόντα που βλέπουν στις βιτρίνες. Μερικές ιδέες:

• Να ρωτήσουν τι θα ήθελε ο ίδιος ο Άγιος Βασίλης για τα Χριστούγεννα.

• Να γράψουν ευχαριστήρια γράμματα στον Βόρειο Πόλο μετά τα Χριστούγεννα.

• Να μοιραστούν κάποιες καλές πράξεις που έκαναν μέσα στη χρονιά στην επιστολή τους προς τον Άγιο Βασίλη.

«Έκανα το λάθος να πω στην κόρη μου την αλήθεια για τον Άγιο Βασίλη και το έχω μετανιώσει»

Στην πραγματικότητα, δεν είναι ποτέ αργά να ενσωματώσουμε τέτοιες συνήθειες στις οικογενειακές μας παραδόσεις. Τα Χριστούγεννα μπορούν πάντα να γίνουν πιο ουσιαστικά, ανεξάρτητα από την ηλικία των παιδιών.