Γιατί αυξάνεται ο αριθμός των παιδιών με μυωπία; Νέα μελέτη αποκαλύπτει την αιτία

Μπορούν οι συσκευές να βλάψουν την όραση του παιδιού; Είναι πιθανό, καθώς μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Jama Network Open διαπίστωσε ότι μια αύξηση κατά μία ώρα την ημέρα στην χρήση ψηφιακών οθονών αύξησε τον κίνδυνο μυωπίας κατά 21%.

Ο κίνδυνος αυξάνεται όσο περισσότερο χρόνο περνούν τα παιδιά μπροστά από οθόνες καθημερινά γι΄αυτό και οι ερευνητές, προτείνουν λιγότερο από μία ώρα την ημέρα σε οθόνες.

Μυωπία στα παιδιά: Θεραπεία και πρόληψη

Αυτή η νέα μελέτη ακολουθεί προηγούμενες έρευνες που δείχνουν αύξηση στα ποσοστά μυωπίας, μια κατάσταση που συνήθως ξεκινά στην παιδική ηλικία. Τα ποσοστά έχουν αυξηθεί κατά 42% από 25% τη δεκαετία του 1970 ενώ σχεδόν το 50% των ανθρώπων αναμένεται να έχει μυωπία έως το 2050.

Πρέπει οι γονείς να ανησυχούν;

Η μυωπία είναι μια οπτική πάθηση όπου μπορεί να βλέπεις αντικείμενα κοντά σου, αλλά τα μακρινά φαίνονται θολά. Συνήθως ξεκινά μεταξύ 6 και 14 ετών και επιδεινώνεται έως την ηλικία των 20 ετών.

Γενετικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μυωπίας σε ένα παιδί. Σύμφωνα με τον Rupert Bourne, καθηγητή οφθαλμολογίας και χειρουργό στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε ορισμένους, το τοίχωμα του ματιού λεπταίνει και εξασθενεί λόγω επιμήκυνσης, προκαλώντας «εκφυλιστική μυωπία». Αυτό μπορεί να προκαλέσει ρήξεις στον αμφιβληστροειδή χιτώνα και νέα αιμοφόρα αγγεία μπορεί να δημιουργηθούν.

Γιατί αυξάνονται τα ποσοστά μυωπίας;

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα παιδιά περνούν περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και μπροστά σε οθόνες. Μια μελέτη του 2021 στο The Lancet διαπίστωσε ότι η εργασία σε κοντινή απόσταση, είτε από smartphone, υπολογιστή, τηλεόραση, διάβασμα ή μελέτη, μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες μυωπίας. Ωστόσο, η χρήση έξυπνων συσκευών κρύβει σημαντικότερους κινδύνους.

Η πανδημία COVID-19 δεν βοήθησε. Έρευνες δείχνουν αύξηση στη μυωπία μετά την πανδημία, με μια μελέτη να καταγράφει αύξηση κατά 10,4% στη μυωπία σε μαθητές στην Κίνα από την Α' έως την ΣΤ' τάξη Δημοτικού μεταξύ 2019 και 2020.

«Είμαι βέβαιος ότι όλοι έχετε παρατηρήσει πόσο αυξήθηκε ο χρόνος οθόνης των παιδιών και είναι αρκετά πιθανό οι επιπτώσεις της πανδημίας να συνεχίστηκαν για μερικά χρόνια μετά το lockdown», εκτιμά ο Rupert Bourne.

Από ποια ηλικία τα παιδιά μπορούν να εμφανίσουν μυωπία;

Πώς να προστατεύσετε την όραση του παιδιού σας

Ως γονείς, δεν μπορείτε να ελέγξετε τα πάντα. Αλλά οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν τρόποι να περιορίσετε τον κίνδυνο μυωπίας.

Επικεντρωθείτε στον χρόνο οθόνης

Αν ψάχνετε για έναν «μαγικό αριθμό» που μπορούν τα παιδιά να περνούν μπροστά σε μια οθόνη, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά παραδοσιακά δύο ώρες οθόνης ημερησίως για τα παιδιά.

Ωστόσο, προσπαθήστε να μειώσετε όσο το δυνατόν περισσότερο τον χρόνο οθόνης, λέει η Melanie Hempe, νοσηλεύτρια και ιδρύτρια του ScreenStrong, μιας οργάνωσης που μάχεται κατά του εθισμού στις οθόνες.

Άλλες προτάσεις:

• Κρατήστε τις συσκευές σε απόσταση 50-70 εκατοστών από τα μάτια.

• Ακολουθήστε τον κανόνα 20/20/20: Κάθε 20 λεπτά, κοιτάξτε για 20 δευτερόλεπτα σε απόσταση 20 μέτρων.

• Περιορίστε τον δικό σας χρόνο οθόνης για να δώσετε το σωστό παράδειγμα.

Περάστε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους

Έρευνες δείχνουν ότι όταν τα παιδιά περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτό μπορεί να καθυστερήσει ή ακόμα και να αποτρέψει την εμφάνιση μυωπίας. Σε μια αναφορά του 2024, οι National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine ανέφεραν ότι «ο χρόνος σε εξωτερικούς χώρους αναφέρεται σταθερά ως παράγοντας προστασίας έναντι της μυωπίας, ειδικά στις μικρές ηλικίες».

Το ξέρατε ότι η μυωπία στα μωρά εξαρτάται από το μήνα που έχουν γεννηθεί;

Τακτικοί έλεγχοι όρασης

Είναι σημαντικό να προγραμματίζετε τακτικά οφθαλμολογικά τεστ με παιδίατρο, οικογενειακό γιατρό ή οφθαλμίατρο. Η μυωπία αντιμετωπίζεται με γυαλιά ή φακούς επαφής. Η Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας συνιστά εξετάσεις όρασης στις ακόλουθες ηλικίες :

• Νεογέννητο

• Μεταξύ 6-12 μηνών

• Μεταξύ 12-36 μηνών

• 3-5 ετών

• 5 ετών και άνω