Οι γυναίκες δεν γνωρίζουν αρκετά για την εμμηνόπαυση - Να γιατί αυτό είναι επικίνδυνο

Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί το τέλος της αναπαραγωγικής ηλικίας μιας γυναίκας και συμβαίνει όταν η περίοδος δεν εμφανίζεται για περισσότερους από 12 μήνες. Παγκοσμίως, οι περισσότερες γυναίκες βιώνουν την εμμηνόπαυση μεταξύ 45 και 55 ετών, αλλά περίπου 1 στις 10 γυναίκες αντιμετωπίζει πρώιμη ή πρόωρη εμμηνόπαυση, πριν τα 45. Σπανιότερα, μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και στα 20, είτε λόγω φυσικής εξέλιξης είτε μετά από υστερεκτομή ή ιατρικές θεραπείες όπως χημειοθεραπεία.

Εμμηνόπαυση: χρήσιμες πληροφορίες

Το πρώτο στάδιο της φυσικής εμμηνόπαυσης είναι η περιεμμηνόπαυση , κατά την οποία οι ωοθήκες παράγουν σταδιακά λιγότερες ορμόνες, επηρεάζοντας τον κύκλο της περιόδου. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ακανόνιστες περιόδους, εξάψεις, αϋπνία και αλλαγές στη διάθεση. Η περιεμμηνόπαυση μπορεί να ξεκινήσει από τα μέσα της δεκαετίας των 30 και να διαρκέσει 4 έως 8 χρόνια.

Παρά τη συχνότητα εμφάνισής της, πολλές γυναίκες γνωρίζουν ελάχιστα για την εμμηνόπαυση. Μελέτες δείχνουν ότι πάνω από 90% των γυναικών δεν διδάχθηκαν τίποτα γι’ αυτή στο σχολείο και σχεδόν οι μισές ένιωσαν εντελώς ανενημέρωτες. Επιπλέον, η έλλειψη γνώσης των επαγγελματιών υγείας αφήνει πολλές γυναίκες χωρίς διάγνωση και χωρίς υποστήριξη.

Τι αυξάνει τις πιθανότητες εκδήλωσης εξάψεων στην εμμηνόπαυση

Συμπτώματα της εμμηνόπαυσης

Τα συμπτώματα διαφέρουν σημαντικά από γυναίκα σε γυναίκα. Οι πιο συχνοί είναι οι εξάψεις και οι νυχτερινές εφιδρώσεις, που εμφανίζονται στο 80% των περιπτώσεων. Άλλα συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν ξηρότητα κόλπου, αϋπνία, επείγουσα ανάγκη ούρησης, αλλαγές στη διάθεση, πονοκεφάλους, ημικρανίες και ακράτεια.

Περαιτέρω συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν έντονους καρδιακούς παλμούς, πόνους στις αρθρώσεις και στους μύες, αλλαγές στη λίμπιντο, δυσκολία συγκέντρωσης, αύξηση βάρους και τριχόπτωση. Λιγότερο συχνά εμφανίζονται ξηροφθαλμία, αλλαγές όρασης, εύκολη δημιουργία μωλώπων, ξηροστομία, ακμή, φαγούρα στο δέρμα ή στο τριχωτό της κεφαλής.

Η εμμηνόπαυση είναι ιδιαίτερα εξατομικευμένη διαδικασία και πολλά από τα συμπτώματα μπορεί να εμφανίζονται και σε άλλες παθήσεις, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη διάγνωσή τους χωρίς σωστή ενημέρωση.

Η Gayathri Delanerolle, ερευνήτρια στο Hampshire and Isle of Wight Healthcare NHS Foundation Trust στο Ηνωμένο Βασίλειο, πιστεύει ότι απαιτείται ολοκληρωμένη έρευνα, εκστρατείες ευαισθητοποίησης του κοινού, συμπεριλαμβανομένων των σχολείων και εκπαίδευση βασισμένη σε τεκμηριωμένα στοιχεία για τους επαγγελματίες υγείας.

Κίνδυνοι για την υγεία και η σημασία της ενημέρωσης

Η εμμηνόπαυση διαρκεί κατά μέσο όρο επτά χρόνια και η γνώση των συμπτωμάτων είναι σημαντική για την πρόληψη σοβαρών προβλημάτων υγείας. Μετά την εμμηνόπαυση αυξάνεται ο κίνδυνος καρδιαγγειακών παθήσεων, καθώς η πτώση των οιστρογόνων επηρεάζει τη ρύθμιση της χοληστερόλης και των λιπαρών. Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο αναπνευστικών προβλημάτων και, σε περιπτώσεις πρόωρης εμμηνόπαυσης, αυξημένη πιθανότητα οστεοπόρωσης.

Οστεοπόρωση: Ποιοι πρέπει να κάνουν εξέταση μέτρησης οστικής μάζας

Η έγκαιρη ενημέρωση επιτρέπει στις γυναίκες να κάνουν προληπτικές αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως διακοπή καπνίσματος, περιορισμό αλκοόλ, άσκηση, απώλεια βάρους και μείωση στρες. Η ψυχική υγεία αποτελεί επίσης σημαντικό τομέα καθώς αυξάνεται ο κίνδυνος κατάθλιψης και άγχους κατά την εμμηνόπαυση.

Διαχείριση των συμπτωμάτων

Η πιο συχνά συνταγογραφούμενη θεραπεία είναι η ορμονική υποκατάσταση (HRT), με οιστρογόνα ή συνδυασμό οιστρογόνων και προγεστερόνης. Η θεραπεία αυτή μπορεί να μειώσει συμπτώματα και κινδύνους υγείας, αλλά η διαθεσιμότητά της είναι υψηλότερη σε χώρες με μεγαλύτερο εισόδημα. Οι παρενέργειες περιλαμβάνουν ακανόνιστη αιμορραγία, ευαισθησία στο στήθος, αυξημένο κίνδυνο θρόμβων και ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο ορισμένων καρκίνων.

Πώς μπορώ να δυναμώσω ξανά μετά την εμμηνόπαυση; (vid)

Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν αντικαταθλιπτικά για εξάψεις, φυτικά συμπληρώματα, βιταμίνες και αλλαγές στον τρόπο ζωής. Έρευνες δείχνουν ότι οι περισσότερες γυναίκες με μέτρια έως σοβαρά συμπτώματα υιοθετούν αλλαγές στον τρόπο ζωής ως πρώτο μέτρο, ενώ η HRT παραμένει η πιο αποτελεσματική θεραπεία.

Στις ΗΠΑ, η πρόσφατη αφαίρεση της «μαύρης προειδοποίησης» από τα προϊόντα HRT αναμένεται να αυξήσει τον αριθμό γυναικών που επιλέγουν τη θεραπεία καθώς μειώνει το φόβο για σοβαρές παρενέργειες.

Η ανάγκη για κοινωνική και πολιτική στήριξη

Με τη γήρανση του πληθυσμού και τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής των γυναικών, η εμμηνόπαυση γίνεται ζήτημα δημόσιας υγείας που απαιτεί προσοχή. Σε πολλές χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, η πολιτική για τη γυναικεία υγεία εστιάζει κυρίως στην αναπαραγωγική ηλικία, αγνοώντας τις ανάγκες των μεγαλύτερων γυναικών. Υπάρχει ανάγκη για πολιτικές και προγράμματα υγείας μετά την αναπαραγωγική ηλικία.

Πώς οι ορμόνες στην εμμηνόπαυση επηρεάζουν τη διάθεση;

Η ενημέρωση και η εκπαίδευση γύρω από την εμμηνόπαυση μπορούν να μειώσουν το στίγμα και να βοηθήσουν τις γυναίκες να αντιμετωπίσουν τη νέα φάση της ζωής τους με γνώση και αυτοπεποίθηση. Η εκπαίδευση των εφήβων κοριτσιών στα σχολεία μπορεί να δείξει ότι η εμμηνόπαυση δεν είναι το τέλος αλλά ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή τους.

«Η αντίληψη για την εμμηνόπαυση πρέπει να αλλάξει. Και μεγάλο μέρος αυτής της αλλαγής έρχεται μέσω ενημέρωσης», επισημαίνει η Gayathri Delanerolle, τονίζοντας ότι η εκπαίδευση των εφήβων κοριτσιών για την εμμηνόπαυση στο σχολείο μπορεί να κάνει τη διαφορά, γιατί «καθώς μεγαλώνουν… καταλαβαίνουν ότι η εμμηνόπαυση δεν είναι το τέλος της ζωής τους. Είναι ένα άλλο κεφάλαιο. Έχεις ένα βιβλίο και η εμμηνόπαυση είναι ένα ακόμη κεφάλαιο».

^{με πληροφορίες από cnn.com}