Άφησε τα παιδιά σου να είναι «cringe» και μη νοιάζεσαι συνεχώς για το τι λένε οι άλλοι γονείς

Η 5χρονη κόρη μου, αν μπορούσε, θα φορούσε κάθε μέρα κάτι φουσκωτό, πολύχρωμο και γεμάτο παγιέτες.

Θα χρησιμοποιούσε επίσης το (ακριβό) μακιγιάζ μου με αφθονία - κόκκινο κραγιόν που ξεφεύγει πάνω από τα χείλη και μια πανδαισία χρωμάτων στα μάτια και τα μάγουλα που θα έκανε κάθε κλόουν περήφανο.

Δεν ξέρεις αν είμαι καλή μαμά ή όχι, γι΄αυτό σε παρακαλώ μη με κρίνεις

Την πρώτη φορά που ήθελε να βγει έτσι έξω, ξαφνιάστηκα. «Γλυκιά μου τι θα έλεγες αν το μακιγιάζ ήταν μόνο για μέσα στο σπίτι;» προσπάθησα να τη μεταπείσω. Γέλασε δυνατά και ξεκίνησε να φορά τα παπούτσια της. Φυσικά και προσπάθησε πρώτα να βάλει τις γόβες μου αλλά τουλάχιστον κατάφερα να τη πείσω να φορέσει κάτι πιο άνετο και στο δικό της μέγεθος.

Πηγαίναμε απλώς στην παιδική χαρά της γειτονιάς μας αλλά ένιωθα έντονη αμηχανία και ντροπή στην ιδέα ότι άλλοι γονείς θα τη βλέπανε έτσι. Τι θα νόμιζαν για εμάς; Για μένα; Αυτή η αίσθηση «cringe» συγκρουόταν με την επιθυμία μου να μην νιώσουν τα παιδιά μου ντροπή για το ποια είναι και πώς εκφράζονται, ακόμη και για το πώς ντύνονται. Και έτσι βγήκαμε - με τα ταιριαστά κόκκινα κραγιόν μας.

Συνέχιζα να κοιτάζω για να δω αν κάποιοι μας κοιτούσαν στραβά, ανησυχώντας ότι θα «χασκογελάσουν». Εκείνη, από την άλλη, έτρεχε στην παιδική χαρά ελεύθερη, χωρίς καμία έγνοια για αν ήταν υπέροχη - και πραγματικά ήταν. Αν δεν έχετε δει ποτέ μια «πριγκίπισσα τσίρκου» να σκαρφαλώνει στις κούνιες, πρέπει να το ζήσετε. Μου έδειξε ότι οι παγιέτες μπορούν να είναι αθλητικά ρούχα. Η περηφάνια της για την εμφάνισή της νίκησε κάθε δικό μου υπόλειμμα φόβου για το πώς φαινόταν εκείνη - και εγώ.

Μου έδειξε γρήγορα ότι η ντροπή είναι απλώς ένα εμπόδιο στη χαρά.

Βλέπω παντού στα social media την τεράστια ανάγκη των γονιών να ελέγχουν και να περιορίζουν την εικόνα της γονεϊκότητας. Οι γονείς της γενιάς millennial και Gen-Z αποφεύγουν τα χρώματα, τα πλαστικά και τα ρούχα που δεν είναι σε ουδέτερους τόνους. Καθαρίζουμε και οργανώνουμε τα feeds μας, τα ντουλάπια μας, τα σαλόνια μας, ώστε να φαίνεται αμέσως ότι δεν είμαστε οι «λάθος» γονείς - και τα παιδιά μένουν στο περιθώριο.

«Ας είμαστε ειλικρινείς, κανένας γονιός δεν είναι τέλειος, γι΄αυτό σταματήστε την κριτική»

Αλλά αν προσπαθείς να προσποιηθείς, με τα μουντά έπιπλα ή τα «αesthetically» ξύλινα παιχνίδια, ότι η ζωή σου δεν έχει επηρεαστεί από τα παιδιά, δεν θα ξεφύγεις ποτέ από το αναπόφευκτο χάος του γονεϊκού ρόλου - και για να είμαστε σαφείς, δεν θα ξεφύγεις.

Οπότε γιατί να προσπαθείς;

Τα παιδιά είναι από τη φύση τους… cringe. Δεν έχουν κανένα φίλτρο, λένε ό,τι περνάει από το μυαλό τους εκείνη τη στιγμή, ανεξαρτήτως ακροατηρίου. Θα σου πουν, δυνατά, αν τα μαλλιά σου είναι μπερδεμένα ή η αναπνοή σου μυρίζει, ενώ τα χέρια τους είναι γεμάτα κόλλα ή βρώμικα. Τα σώματα και τα πρόσωπά τους βρίσκονται συνεχώς σε αμήχανη φάση, και ξέρουν τα πάντα και τίποτα ταυτόχρονα.

Σ’ αγαπούν, σε μισούν, σε θέλουν, σε χρειάζονται, και ξαφνικά η καθημερινότητα είναι μια συνεχής, τελετουργική ταπείνωση.

Η γονεϊκότητα είναι ουσιαστικά μια συνεχής προσπάθεια να ταπεινώνεσαι για να καθοδηγήσεις τα παιδιά σου με ασφάλεια προς την ενηλικίωση. Δεν είμαστε υποχρεωμένοι να είμαστε τέλειοι, χωρίς ντροπή ή αμηχανία. Αντιθέτως, είναι πολύ πιο διασκεδαστικό όταν σταματάς να ασχολείσαι με το να τα κάνεις όλα σωστά και απλώς προχωράς. Όπως συνειδητοποιείς μετά τα 40 ότι κανείς δεν σε σκέφτεται όσο νομίζεις, έτσι και στα παιδιά: κανείς δεν ασχολείται τόσο με το πώς φαίνεσαι ή αν έχεις τα σωστά παιχνίδια ή έπιπλα. Πόσο απελευθερωτικό.

Τώρα που είμαι μαμά τριών παιδιών, δεν υπάρχει στιγμή που να μην είμαι καλυμμένη με φαγητό, βρομιές, γάλα, λάσπη ή κάτι άγνωστο που εμφανίστηκε στο διάλειμμα. Ζυγίζω συνεχώς τρεις τσάντες, διάφορα μισοφαγωμένα σνακ και περιτυλίγματα που είναι απολύτως απαραίτητα. Περπατώ σε δημόσιους χώρους με κάποιο παιδί συνεχώς στο πόδι μου, στον ώμο ή στην πλάτη. Τα στήθη και η κοιλιά μου έχουν εκτεθεί ακούσια σε σχολικές αυλές, εμπορικά κέντρα και μέσα μαζικής μεταφοράς. Αν άφηνα τη ντροπή να με καταβάλει, θα ήμουν μια ανίκανη μάζα φόβου και άγχους. Η μόνη διέξοδος είναι να αγκαλιάσουμε όλα τα άσχημα, χαοτικά, ταπεινωτικά και ακατάστατα της γονεϊκότητας και να τα κάνουμε τη δύναμή μας.

Όταν οι μαμάδες κριτικάρουν τις άλλες μαμάδες

Το να αγκαλιάσεις το cringe έχει αλλάξει και την προοπτική μου σε άλλα πράγματα - με έκανε πιο τολμηρή στη δουλειά και στον κόσμο. Τώρα φοβάμαι λιγότερο να πω κάτι λάθος, να νιώσω αμήχανη ζητώντας έναν καφέ σε έναν νέο φίλο ή να βγάλω κάτι τρελό από τη ντουλάπα.

Το να απελευθερωθείς από τον φόβο της ντροπής σημαίνει να ζεις μια πιο χαρούμενη, τολμηρή και εκφραστική ζωή.

Η κόρη μου έχει βελτιωθεί στο μακιγιάζ και τα ρούχα της είναι λιγότερο φουσκωτά, χωρίς τις ατέλειωτες σειρές των φορεμάτων Frozen και Moana, αλλά παραμένει εξίσου πρωτότυπη, θαρραλέα και ακριβώς ο εαυτός της.

Εύχομαι να παραμείνει έτσι για πολύ καιρό.