Ένα στα τρία παιδιά δεν παίζει έξω μετά το σχολείο, σύμφωνα με μελέτη

Μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Exeter έρχεται να κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου: περισσότερα από ένα στα τρία παιδιά δεν παίζει έξω μετά το σχολείο, ενώ ένα στα πέντε απέχει από το παιχνίδι και τα Σαββατοκύριακα . Τα στοιχεία αυτά προκαλούν ανησυχία στους ειδικούς για την ψυχική και σωματική υγεία των παιδιών.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Wellbeing, Space & Society και χρηματοδοτήθηκε από το Medical Research Council, παρακολούθησε 2.568 παιδιά ηλικίας 7–12 ετών στο πλαίσιο του προγράμματος Born in Bradford, το οποίο εξετάζει την ανάπτυξη και την ευημερία οικογενειών στη Βρετανία.

Το παιχνίδι στην παιδική χαρά ενισχύει την κοινωνική και συναισθηματική ανάπτυξη των παιδιών

Γιατί το παιχνίδι έξω είναι τόσο σημαντικό;

Το παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους δεν είναι απλώς «διασκέδαση». Σύμφωνα με τους ερευνητές:

• Τα παιδιά που παίζουν έξω αποκτούν καλύτερες κοινωνικές δεξιότητες.
• Εμφανίζουν λιγότερα συναισθηματικά και συμπεριφορικά προβλήματα.
• Η σωματική δραστηριότητα βοηθά στην πρόληψη της παιδικής παχυσαρκίας.
• Η ελευθερία και η περιπέτεια του εξωτερικού παιχνιδιού ενισχύουν την αυτοπεποίθηση.

Ο επικεφαλής της μελέτης, Dr. Mark Ferguson, υπογράμμισε: «Το εξωτερικό παιχνίδι είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των παιδιών. Το γεγονός ότι πολλά παιδιά δεν παίζουν τακτικά έξω είναι ανησυχητικό, καθώς συνδέεται με παχυσαρκία , άγχος και κατάθλιψη».

Πολιτισμικές και κοινωνικές διαφορές

Η έρευνα έδειξε και ενδιαφέροντα μοτίβα σχετικά με την εθνικότητα και την κοινωνικοοικονομική κατάσταση:

• Παιδιά βρετανικής καταγωγής έπαιζαν περισσότερο έξω τις σχολικές ημέρες.
• Παιδιά νοτιοασιατικής καταγωγής προτιμούσαν το παιχνίδι τα Σαββατοκύριακα.
• Τα παιδιά που ζούσαν σε λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές επωφελούνταν περισσότερο από το εξωτερικό παιχνίδι σε σχέση με όσα μεγάλωναν σε περιοχές με περισσότερες στερήσεις.

Η καθηγήτρια Rosie McEachan, διευθύντρια του Born in Bradford, τόνισε: «Το παιχνίδι μετά το σχολείο και τα Σαββατοκύριακα είναι καθοριστικό για την ψυχική υγεία. Οι οθόνες απομονώνουν τα παιδιά, ενώ οι γειτονιές και τα πάρκα μπορούν να γίνουν οι πιο όμορφοι χώροι ανάπτυξης και κοινωνικοποίησης».

Αυτή η μαμά δεν παίζει με τα παιδιά της στην παιδική χαρά και εξηγεί τον λόγο

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς

• Δώστε το καλό παράδειγμα: Περπατήστε ή παίξτε μαζί με τα παιδιά σας σε εξωτερικούς χώρους.
• Καθορίστε χρόνο χωρίς οθόνες : Ένα απόγευμα στο πάρκο ή στο δρόμο με φίλους μπορεί να γίνει ρουτίνα.
• Ανακαλύψτε τη γειτονιά: Δεν χρειάζεται πάντα αυτοκίνητο – πολλές φορές η αυλή, το πεζοδρόμιο ή μια κοντινή πλατεία αρκούν.
• Στηρίξτε πρωτοβουλίες: Διεκδικήστε ασφαλείς και φιλικές γειτονιές με λιγότερη κυκλοφορία και περισσότερους χώρους πρασίνου.

Ένα μήνυμα για όλους

Η μελέτη μας θυμίζει ότι το παιχνίδι έξω δεν είναι «πολυτέλεια» αλλά αναγκαιότητα για την ανάπτυξη των παιδιών. Μπορεί να ενισχύσει την ψυχική ανθεκτικότητα, να προάγει την κοινωνικότητα και να χτίσει υγιείς συνήθειες για μια ολόκληρη ζωή.

Γιατί η άθληση πρέπει να υπάρχει στη ζωή των παιδιών;

Ίσως, λοιπόν, το πιο σημαντικό δώρο που μπορούμε να κάνουμε στα παιδιά μας μετά το σχολείο να μην είναι περισσότερο χρόνο μπροστά σε μια οθόνη, αλλά μια μπάλα, το ποδήλατο και... ελεύθερο χώρο για να παίξουν.

^{Πηγή: news.exeter.ac.uk}