Μαμά, να τι θέλει να ξέρεις ο ενήλικος γιος σου

Υπάρχουν εκατοντάδες συμβουλές για την ανατροφή παιδιών.

Από παιδιάτρους, θεραπευτές, καλοπροαίρετους παππούδες και γιαγιάδες μέχρι influencers, μπορεί κανείς να γεμίσει τόμους με οδηγίες για το «σωστό» μεγάλωμα των παιδιών - και ακόμα να μην έχει καλύψει τα πάντα.

Το ενδιαφέρον είναι ότι αφιερώνεται τόση ενέργεια και πρόθεση στο να βοηθηθούν οι νέοι γονείς και προσφέρεται ελάχιστη για την υποστήριξη των πιο έμπειρων. Πότε σταματάμε να θεωρούμαστε νέοι γονείς; Όταν το παιδί μας κοιμάται όλη τη νύχτα; Τρώει στερεές τροφές; Πάει μόνο του στην τουαλέτα; Πηγαίνει νηπιαγωγείο; Ή όταν τελειώσει το λύκειο; Το πανεπιστήμιο; Όταν πλέον είναι ενήλικας; Ή όταν κάνει το δικό του παιδί;

Η αλήθεια είναι πως δεν παύουμε ποτέ να είμαστε γονείς και ίσως δεν παύουμε ποτέ να είμαστε "νέοι" γονείς.

Η γονεϊκότητα είναι μια δουλειά όπου τα χρόνια εμπειρίας δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι γνωρίζεις τα πάντα.

Καθώς οι κόρες μου μεγαλώνουν και γίνονται νεαρές γυναίκες, αντλώ από τη δική μου εμπειρία για να τις καθοδηγώ. Αλλά πώς, ως γυναίκα, μπορώ να είμαι καλή μαμά για τους ενήλικους γιους μου; Σίγουρα υπάρχουν μερικές κοινές αξίες στην ανατροφή παιδιών, αλλά δεν έχω υπάρξει ποτέ άντρας. Πώς να ταυτιστώ πλήρως;

Έτσι ξεκίνησα να ερευνώ. Μέσα από την - συχνά υποεκπροσωπούμενη– ματιά όχι μόνο μιας μαμάς αγοριών, αλλά μιας μαμάς ενήλικων αντρών. Στην περίπτωσή μου, δύο αντρών. Αναζήτησα (και συνεχίζω να αναζητώ) να καταλάβω τι χρειάζεται πραγματικά ένας νεαρός άντρας από τη μητέρα του.

Οι γιοι μου είναι 20 και 24 ετών, και οι δύο αθλητές στο πανεπιστήμιο. Ο ένας έχει αποφοιτήσει από στρατιωτική ακαδημία, ο άλλος είναι ακόμα φοιτητής. Ο ένας έχει μπει για τα καλά στην ενήλικη ζωή, ο άλλος ακόμα τη μαθαίνει. Καθίσαμε και μιλήσαμε σοβαρά για το τι σημαίνει να είσαι "καλή μαμά" για έναν ενήλικο γιο. Μερικά κοινά σημεία αναδείχθηκαν από τις εμπειρίες τους και από τους φίλους, συναδέλφους και ανωτέρους τους.

Ορίστε τι έμαθα:

• Οι ενήλικοι άντρες χρειάζονται την επιρροή και τη στήριξη της μητέρας τους όσο και όταν ήταν παιδιά. Θέλουν να ξέρουν ότι δεν είναι μόνοι, ότι υπάρχει συνέπεια από εμάς, και ότι παραμένουμε ήρεμες στα δύσκολα.
• Μπορεί να φαίνονται αδιάφοροι όταν τους μαθαίνουμε τη σημασία της οργάνωσης και της αυτοφροντίδας, αλλά αυτά τα μαθήματα είναι κρίσιμα για την επιτυχία τους. Το να διατηρείς καθαρό ένα δωμάτιο, να μαζεύεις τα ρούχα σου, να οργανώνεις την τσάντα σου - όλα αυτά προετοιμάζουν το έδαφος για αποτελεσματικότητα και υπευθυνότητα.
• Οι άντρες έχουν μεγάλα συναισθήματα. Όπως και οι γυναίκες, μπορούν να νιώσουν μοναξιά, ακόμη και μέσα σε πλήθος. Το ότι έχουν φίλους δεν σημαίνει ότι δεν νιώθουν μόνοι.
• Το να φύγουν από το σπίτι, έστω και με τη θέλησή τους, συχνά μοιάζει σαν να ρίχνονται στα θηρία. Παρότι φαίνεται συναρπαστικό, η ανεξαρτησία μπορεί να είναι τρομακτική. Υπάρχει πίεση, άγχος και αίσθηση ότι «πρέπει να τα έχουν όλα λυμένα».

Στην πραγματικότητα, δεν τα έχουν.

• Οι γιοι μας χρειάζονται έναν ασφαλή χώρο για να εκφράζονται, χωρίς κριτική. Δεν χρειάζονται πάντα συμβουλές ή λύσεις. Πολλές φορές, το μόνο που θέλουν είναι να ακούσουν: «Αυτό ακούγεται πολύ δύσκολο. Λυπάμαι που περνάς κάτι τέτοιο.»
• Οι μαμάδες πρέπει να κάνουν check-in συχνά. Ένα απλό μήνυμα βοηθά, αλλά οι γιοι μας θέλουν και να μιλήσουν. Αν δεν ρωτήσουμε, δεν θα μας πουν. Και πρέπει να είμαστε έτοιμες να ακούσουμε. Είναι μια δύσκολη φάση. Τα πράγματα είναι πιο σοβαρά. Θέλουν να ξέρουν πως είμαστε εκεί.

Είμαστε το δικό τους Google

Πολλοί ενήλικοι γιοι βλέπουν τις μητέρες τους ως την Νο.1 πηγή πληροφορίας. Είμαστε το δικό τους Google. Από το πώς βράζεις ένα αυγό μέχρι το πώς ψηφίζεις ή πώς προσεγγίζεις ένα ραντεβού - βασίζονται σε εμάς να ξέρουμε ή τουλάχιστον να τους βοηθήσουμε να το βρουν.

Είμαστε διαφορετικές από αυτούς. (Προφανώς!) Οι άντρες κάνουν πράγματα που δεν θα καταλάβουμε ποτέ. Πρέπει να το αποδεχτούμε. Είναι αυτό που είναι.

Οι γιοι μας χρειάζονται να τους κρατάμε υπεύθυνους. Από μικροί και σε κάθε φάση μετά. Μπορεί να αντιστέκονται, αλλά αργότερα θα καταλάβουν τη σημασία του να υπάρχουν στάνταρ. Οι περισσότεροι άντρες σκέφτονται ασπρόμαυρα. Ξεκάθαρες προσδοκίες, επικοινωνία και όρια τούς βοηθούν περισσότερο.

Οι πιο χρήσιμες δεξιότητες για την ενήλικη ζωή είναι η αυτοπροβολή, η κριτική σκέψη και η επικοινωνία. Θέλουν από εμάς να τους διδάξουμε πώς να είναι καλοί και με αυτοπεποίθηση άντρες. Ένας άντρας σίγουρος για τον εαυτό του, ξέρει πώς να κάνει μια χειραψία, πώς να συστηθεί, πώς να έχει παρουσία και αξιοπρέπεια ώστε να τον σέβονται και να τον ακούν.

Αυτό ήταν.

Τελικά, εκείνο που με συγκίνησε περισσότερο ήταν ο τρόπος που άρχισαν οι γιοι μου τη συζήτηση. Εγώ ξεκίνησα ρωτώντας: «Τι νομίζετε ότι πρέπει να ξέρει μια μαμά ενήλικων αντρών;» .

Εκείνοι ξεκίνησαν με το: «Ευχαριστούμε που ρώτησες». Έμαθα λοιπόν πως πρέπει να ρωτάω πολύ περισσότερο.