Οι επιστήμονες προειδοποιούν: Πρέπει να μειωθεί η έκθεση των παιδιών στο πλαστικό

Η καθημερινότητα κάθε οικογένειας είναι γεμάτη πλαστικό: μπουκάλια νερού, συσκευασίες τροφίμων, ακόμη και παιχνίδια . Όμως, μια νέα μεγάλη επιστημονική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Lancet Child & Adolescent Health κρούει τον κώδωνα του κινδύνου: η παιδική έκθεση σε χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πλαστικών συνδέεται με σοβαρούς κινδύνους υγείας, οι οποίοι μπορεί να εμφανιστούν χρόνια αργότερα.

Μπορεί το άρωμά σου να επηρεάζει τη γονιμότητά σου; Η επιστήμη απαντά

Τι δείχνει η έρευνα

Η μελέτη συγκέντρωσε στοιχεία από εκατοντάδες έρευνες που αφορούσαν χιλιάδες εγκύους, βρέφη και παιδιά. Οι επιστήμονες εστίασαν σε τρεις βασικές κατηγορίες ουσιών:

• Φθαλικές ενώσεις (phthalates): δίνουν ελαστικότητα στο πλαστικό .
• Δισφαινόλες (bisphenols): προσφέρουν σκληρότητα.
• PFAS (περφθοριωμένες ουσίες): κάνουν τα υλικά ανθεκτικά στη θερμότητα και το νερό.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, η έκθεση σε αυτές τις ουσίες σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για παχυσαρκία, καρδιαγγειακά νοσήματα, άσθμα, προβλήματα γονιμότητας σε άνδρες και γυναίκες, αλλά και νευροαναπτυξιακές διαταραχές όπως αυτισμός και ΔΕΠΥ .

Ο επικεφαλής της μελέτης, παιδίατρος Dr. Leonardo Trasande, τονίζει:
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι το πλαστικό παίζει ρόλο στην απαρχή πολλών χρόνιων παθήσεων που ακολουθούν το παιδί μέχρι την ενήλικη ζωή. Αν θέλουμε να μεγαλώσουν υγιή παιδιά, πρέπει να περιορίσουμε σοβαρά τη χρήση αυτών των υλικών».

Πού βρίσκονται τα επικίνδυνα χημικά

Οι ουσίες αυτές δεν βρίσκονται μόνο στα πλαστικά μπουκάλια. Υπάρχουν σε καλλυντικά, συσκευασίες τροφίμων, ακόμη και στις αποδείξεις ταμειακών. Όταν το πλαστικό θερμαίνεται ή πλένεται συχνά, απελευθερώνει μικροπλαστικά και νανοσωματίδια, τα οποία καταλήγουν στον οργανισμό μας.

Αυτά τα σωματίδια μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονές, να διαταράξουν τις ορμόνες και να επηρεάσουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Οι ερευνητές μάλιστα εκτιμούν ότι η οικονομική επιβάρυνση από τις ασθένειες που σχετίζονται με την έκθεση στο πλαστικό φτάνει τα 250 δισ. δολάρια ετησίως μόνο στις ΗΠΑ.

7 τρόποι για να μειώσετε την χρήση πλαστικών στο σπίτι

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν απλά και οικονομικά βήματα που μειώνουν σημαντικά την έκθεση:

• Προτιμήστε γυάλινα ή ανοξείδωτα δοχεία αντί για πλαστικά.
• Μην ζεσταίνετε φαγητό σε πλαστικό στον φούρνο μικροκυμάτων.
• Περιορίστε το πλύσιμο πλαστικών σκευών σε υψηλές θερμοκρασίες.
• Αποφύγετε προϊόντα με έντονες πλαστικές μυρωδιές ή περιττές συσκευασίες.

Όπως σημειώνει ο Dr. Trasande: «Με σαφείς οδηγίες, οι γονείς μπορούν να κάνουν πιο ασφαλείς επιλογές και να προστατεύσουν τα παιδιά τους χωρίς μεγάλο κόστος».

Η ευθύνη και στην πολιτεία

Παράλληλα με τις ατομικές κινήσεις, οι επιστήμονες ζητούν αυστηρότερες νομοθεσίες για τη μείωση της παραγωγής πλαστικού, ιδιαίτερα στις ευάλωτες κοινότητες. Το θέμα ήδη βρίσκεται στο τραπέζι του ΟΗΕ με τη Συνθήκη για το Πλαστικό, που στοχεύει να περιορίσει την παγκόσμια παραγωγή.

Έρευνα: Τα πλαστικά που βρίσκονται σε καθημερινά προϊόντα προκαλούν αύξηση των πρόωρων τοκετών

Το μήνυμα είναι σαφές: το πλαστικό μπορεί να είναι χρήσιμο στην ιατρική, όμως η καθημερινή μας έκθεση χρειάζεται όρια. Οι μικρές αλλαγές στο σπίτι μπορούν να κάνουν τη διαφορά για την υγεία των παιδιών μας – σήμερα και στο μέλλον.

^{Πηγή: nyulangone.org}