Χρησιμοποιείτε εφαρμογές για να αξιολογήσετε την διατροφική αξία των τροφίμων; Κρατήστε μικρό καλάθι

Οι εφαρμογές που αξιολογούν τη θρεπτική αξία των συσκευασμένων τροφίμων γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς.

Επιλέγοντας μία από αυτές, μπορείτε να σαρώσετε τη συσκευασία ενός τροφίμου με την κάμερα του κινητού σας και η εφαρμογή θα το κατατάξει βάσει της διατροφικής του αξίας. Κάποιες εφαρμογές επισημαίνουν συστατικά και πρόσθετα ενώ αν το προϊόν λάβει χαμηλή βαθμολογία, θα προτείνουν μια εναλλακτική στην ίδια κατηγορία τροφίμων.

Τρεις τρόποι για να ενισχύσετε τη θρεπτική αξία των γευμάτων σας

Βοηθούν πραγματικά οι εφαρμογές να κάνετε πιο υγιεινές επιλογές;

Ναι, εφόσον τις χρησιμοποιείτε με κάποια επιφυλακτικότητα και λαμβάνετε υπόψη ορισμένες επισημάνσεις, λένε ειδικοί στη διατροφή και στη δημόσια υγεία.

«Αν θέλετε να τρέφεστε πιο υγιεινά και χρειάζεστε βοήθεια για να αποκρυπτογραφήσετε λίγο τις ετικέτες των τροφίμων, νομίζω πως είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για αρχή», λέει ο Jerold Mande, αναπληρωτής καθηγητής διατροφής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και πρώην αξιωματούχος πολιτικής τροφίμων, που συνέβαλε στον σχεδιασμό της διατροφικής ετικέτας που εμφανίζεται σχεδόν σε όλα τα συσκευασμένα τρόφιμα στις ΗΠΑ.

Ο ίδιος χρησιμοποιεί τις εφαρμογές Open Food Facts και Yuka, που βαθμολογούν τα προϊόντα βάσει της θρεπτικής τους αξίας και της παρουσίας προσθέτων σε κλίμακα από το μηδέν έως το 100 ενώ δίνουν έξτρα βαθμούς στα βιολογικά προϊόντα. Παραδέχεται όμως ότι τα αποτελέσματα καμιά φορά τον μπερδεύουν και τον προβληματίζουν.

Για παράδειγμα, όταν χρησιμοποίησε μια εφαρμογή για να συγκρίνει δύο παρόμοια πακέτα τορτίγιας, υπήρχε διαφορά σχεδόν 80 μονάδων στη βαθμολογία. «Δεν είμαι σίγουρος ότι αυτό δικαιολογείται από τα συστατικά. Αλλά είναι χρήσιμο να βλέπεις πώς βαθμολογούνται τα προϊόντα και να ξανασκέφτεσαι τι περιέχουν».

Ποια συστατικά πρέπει να προσέχουμε σε μία vegan διατροφή;

Διαφορετική βαθμολογία στο ίδιο προϊόν

Διαφορετικές εφαρμογές μπορεί να δώσουν διαφορετική βαθμολογία στο ίδιο προϊόν. Όταν η διαιτολόγος Lindsay Moyer από το Κέντρο Επιστήμης για το Δημόσιο Συμφέρον (Center for Science in the Public Interest), δοκίμασε διάφορες εφαρμογές στο σούπερ μάρκετ, είδε ότι ένα βιολογικό βούτυρο αμυγδάλου πήρε υψηλή βαθμολογία από την Yuka, αλλά απορρίφθηκε από την εφαρμογή Bobby Approved επειδή περιείχε ζάχαρη.

Η διαιτολόγος τονίζει ότι μια μικρή ποσότητα ζάχαρης σε ένα, κατά τα άλλα, θρεπτικό τρόφιμο, όπως το βούτυρο αμυγδάλου, δεν είναι λόγος απόρριψης, αρκεί να καταναλώνεται με μέτρο.

Η Julie Chapon, συνιδρύτρια και CEO της Yuka, παραδέχεται ότι οι διαφορές στις αξιολογήσεις των εφαρμογών μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση, επειδή κάθε εφαρμογή χρησιμοποιεί τη δική της μεθοδολογία. Η Yuka βασίζεται στο ευρωπαϊκό σύστημα Nutri-Score και ενημερώνει συνεχώς την επιστημονική της ομάδα με βάση τις πιο πρόσφατες ανεξάρτητες μελέτες.

Η Moyer συμβουλεύει να επιλέγετε εφαρμογές που αξιολογούν τη συνολική διατροφική αξία ενός τροφίμου (όπως φυτικές ίνες, πρωτεΐνες, σάκχαρα και λιπαρά), και να είστε επιφυλακτικοί με εφαρμογές που απορρίπτουν προϊόντα μόνο λόγω της παρουσίας ενός συστατικού, χωρίς να λαμβάνουν υπόψη την ποσότητά του.

Δεν πρέπει να πανικοβάλλεστε ούτε να πετάτε όλα τα τρόφιμα από το ντουλάπι σας, επισημαίνει. Συχνά, οι αξιολογήσεις προσθέτων από τις εφαρμογές είναι υπερβολικές και όχι απαραίτητα λόγος ανησυχίας για την ασφάλεια του τροφίμου.

Η λίστα του Harvard με τις 10 σούπερ τροφές

Η δημόσια ερευνήτρια Sundus Mahdi αναγνωρίζει ότι οι εφαρμογές αυξάνουν την ευαισθητοποίηση και τη γνώση γύρω από τη διατροφή, αλλά δεν είναι από μόνες τους αρκετές για να αλλάξουν ριζικά τη διατροφή του πληθυσμού ή να αντιμετωπίσουν την παχυσαρκία.

Ο Mande βλέπει το μέλλον της διατροφικής επισήμανσης στις εφαρμογές, και προτείνει να υπάρξει κρατική υποστήριξη ώστε να δημιουργηθεί μια ενιαία και αξιόπιστη βάση δεδομένων για τα τρόφιμα. Προς το παρόν, συνιστά να κοιτάμε τα πρώτα τρία συστατικά στη λίστα: αν το πρώτο είναι η ζάχαρη, αυτό είναι ανησυχητικό.