Διαφορά ηλικίας στα αδέρφια; Γιατί δεν πρέπει να σας τρομάζει

Όπως πολλοί γονείς, έτσι κι εγώ φανταζόμουν τα παιδιά μου να μεγαλώνουν δίπλα-δίπλα, να παίζουν μαζί και να δημιουργούν παιδικές αναμνήσεις σαν να είναι οι καλύτεροι φίλοι. Αλλά τότε η ζωή, όπως συνηθίζει, μου επιφύλαξε μερικές ανατροπές. Ο γιος και η κόρη μου γεννήθηκαν με διαφορά εννέα ετών!

Καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της κόρης μου, δεν μπορούσα να διώξω τις ανησυχίες μου. Θα τους έκανε αυτή η διαφορά ξένους μέσα στο ίδιο σπίτι; Θα μπορούσαν να σχετιστούν μεταξύ τους, παρά την τόσο μεγάλη ηλικιακή απόσταση;

Προσθέστε σ’ αυτή την ανησυχία και το γεγονός ότι θα έμεναν μαζί στο σπίτι μόνο για λίγα χρόνια, καθώς ο γιος μου θα έφευγε για το πανεπιστήμιο πριν η κόρη μου γίνει έφηβη.

Αυτό που δεν είχα προβλέψει ήταν ότι η διαφορά ηλικίας τους θα γινόταν η βάση ενός εξαιρετικά ιδιαίτερου δεσμού - γεμάτου τρυφερότητα που αναιρούσε τους πρώτους μου φόβους.

Ο γιος μου καθοδήγησε σιγά-σιγά την κόρη μου

Όταν γεννήθηκε η κόρη μου, ο γιος μου ήταν σχεδόν δέκα ετών - αρκετά μεγάλος πια για να διαβάζει τα κλασικά παιδικά βιβλία, να παίζει με τουβλάκια και να παρακολουθεί την «Πέππα το Γουρουνάκι». Αντί για συνομίληκο ταίρι για παιχνίδι, ξαφνικά είχε μια μικρή αδερφή που έκλαιγε συχνά και βασιζόταν σε αυτόν να της βρει την πιπίλα της. Έπαιζε μαζί της κρυφτό για να αποφύγει ένα πιθανό ξέσπασμα.

Οι πρώτες αυτές αλληλεπιδράσεις ήταν κυρίως μονόπλευρες. Η κόρη μου τον παρατηρούσε με μάτια ορθάνοιχτα από θαυμασμό. Μπορούσα να καταλάβω ότι για εκείνη, ο μεγάλος της αδερφός ήταν το πιο κουλ άτομο στον κόσμο.

Αγαπημένε μου γιε: Δε ζήτησες να γίνεις μεγάλος αδελφός αλλά χαίρομαι που είσαι

Ο γιος μου, με τη σειρά του, αγκάλιασε τον ρόλο του καθοδηγητή καθώς εκείνη μεγάλωνε και άρχισε να ξεδιπλώνει την προσωπικότητά της. Ένιωθε υπερηφάνεια διδάσκοντάς της πράγματα, όπως πώς να παίζει κρυφτό, πώς να χτίζει μια ολόκληρη πόλη από Lego και πώς να μαζεύει αγριομολόχες.

Καθώς μεγάλωνε, της γνώρισε και την αγαπημένη του μουσική, χαρίζοντάς της έτσι την εκτίμηση για τη μουσική.

Φυσικά, η διαφορά ηλικίας είχε και τις προκλήσεις της

Όταν ο γιος μου μπήκε στην εφηβεία, οι προτεραιότητές του άλλαξαν. Το σχολείο, οι φίλοι και οι εξωσχολικές δραστηριότητες του αποσπούσαν περισσότερο χρόνο, και η κόρη μου αναρωτιόταν τι απέγινε ο αγαπημένος της αδερφός. Μου έλεγε ότι ένιωθε πως την άφηνε πίσω, αναρωτιόταν γιατί δεν ήθελε πια να παίζει μαζί της όπως παλιά.

Ως γονιός, φοβόμουν ότι αυτή η φυσική αλλαγή θα δημιουργούσε μια συναισθηματική απόσταση - η κόρη μου να νιώθει παραμελημένη και ο γιος μου πιεσμένος από τις προσδοκίες να περνάει χρόνο μαζί της.

Όμως, αυτό που με εξέπληξε ήταν το πώς ο γιος μου προσαρμόστηκε. Πάντα προσπαθούσε να την συμπεριλάβει στη ζωή του, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε απλώς να της λέει πώς πήγε η μέρα του στο σχολείο, να της δωρίζει ένα καλλιτεχνικό έργο που είχε φτιάξει ή να την παίρνει μαζί του όταν πήγαινε στο περίπτερο.

Έβρισκε χρόνο να συμμετέχει στην καθημερινότά της, ακούγοντας υπομονετικά τις αναλύσεις της για τα Shopkins και τα CareBears ή βλέποντας μαζί της την αγαπημένη της εκπομπή, που εκείνος της είχε γνωρίσει.

Παράλληλα, η κόρη μου άρχισε να τον θαυμάζει με νέο τρόπο, καθώς τον έβλεπε να τρέχει με αυτοπεποίθηση στο γήπεδο ποδοσφαίρου και να σκοράρει ή να παίζει περήφανα ντραμς στη σχολική μπάντα. Άρχισε να τον βλέπει όχι μόνο ως αδερφό, αλλά και ως κάποιον που ήθελε να του μοιάσει.

Τα παιδιά μου τσακώνονται συνέχεια - Τι να κάνω;

Έγιναν πραγματικοί φίλοι

Καθώς ο γιος μου ενηλικιώθηκε, αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο και ετοιμάστηκε να μετακομίσει σε δικό του διαμέρισμα, και καθώς η κόρη μου μπήκε στην εφηβεία, είδα κάτι όμορφο: Δεν ήταν απλώς αδέρφια - είχαν γίνει πραγματικοί φίλοι.

Ο γιος μου έγινε μέντοράς της, βοηθώντας την να διαχειριστεί φιλίες και αποφάσεις σχετικές με το σχολείο. Της δίδαξε ακόμα και τα βασικά της προ-άλγεβρας, ένα καθήκον που ως μαμά με φοβία στα μαθηματικά δεν μπορούσα να αναλάβω.

Η κόρη μου, με τη σειρά της, του προσέφερε κάτι εξίσου πολύτιμο: Του έδινε μια αφορμή να παραμείνει παιδί, γειώνοντας

Γιατί οι γονείς αντιμετωπίζουν με διαφορετικό τρόπο τα παιδιά τους;

τον στις ραγδαίες αλλαγές της πρώιμης ενηλικίωσης. Όταν έχεις μια μικρή αδερφή, έχεις πάντα μια δικαιολογία να μαζεύεις λουλούδια, να φτιάχνεις ουρανοξύστες από Lego και να βλέπεις ξανά τις παλιές ταινίες της Disney.

Μην ανησυχείτε για τη διαφορά ηλικίας

Κοιτώντας πίσω, καταλαβαίνω ότι οι φόβοι μου ήταν αδικαιολόγητοι. Όταν ήμουν έγκυος με την κόρη μου, πίστευα πως η διαφορά ηλικίας θα δημιουργούσε απόσταση. Τώρα, δεν θα την άλλαζα για τίποτα.

Τους έδωσε την ευκαιρία να αναπτύξουν μια δυναμική που δεν βασίζεται στον ανταγωνισμό, αλλά στη φιλία. Και το πιο σημαντικό: έχουν μια αμοιβαία και σταθερή υποστήριξη. Ο γιος και η κόρη μου έχουν διαφορά 9 ετών, και ανησυχούσα ότι αυτό θα κατέστρεφε τη σχέση τους. Όμως, έγιναν αληθινοί φίλοι.