«Μαμά, πονάει ο λαιμός μου»: Τι σημαίνει και τι κάνουμε

Το περασμένο διάστημα καταλάβαμε τι πάει να πει χειμώνας και… πονόλαιμος. Μεταξύ μας, εμείς οι ενήλικες έχουμε καταφέρει να τον διαχειριζόμαστε ώστε να μην μας ταλαιπωρεί, για τα παιδιά μας όμως μπορεί να γίνει πραγματικά βασανιστικός. Ένας πόνος στον λαιμό, όχι απαραίτητα πολύ έντονος, αρκεί για να χαλάσει το παιχνίδι στο πάρκο, την όρεξή τους για το αγαπημένο τους φαγητό ή ακόμη και τη διάθεσή τους. Και κάπου εκεί ξεκινά και η δική μας αγωνία: «Είναι κάτι απλό ή πρέπει να ανησυχήσω;».

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πονόλαιμος περνάει γρήγορα. Υπάρχουν όμως και φορές που μπορεί να είναι σημάδι κάποιας λοίμωξης που χρειάζεται μεγαλύτερη προσοχή. Γι’ αυτό είναι χρήσιμο να ξέρουμε τι ακριβώς συμβαίνει όταν ένα παιδί παραπονιέται για πόνο στον λαιμό, ποια είναι τα συμπτώματα του πονόλαιμου και πώς μπορούμε να το βοηθήσουμε το παιδί μας να νιώσει γρήγορα καλύτερα (με ασφάλεια, φυσικά).

Τι είναι ο πονόλαιμος

Ο πονόλαιμος, που έχουμε συνηθίσει να τον λέμε και φαρυγγίτιδα, είναι λοίμωξη του φάρυγγα και σχεδόν πάντα επηρεάζει και τις αμυγδαλές, γι’ αυτό και παλιότερα τον λέγαμε και αμυγδαλίτιδα. Είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα στα παιδιά (και όχι μόνο) και συχνά μας προειδοποιεί ότι… στρώνει το έδαφος για μια άλλη ασθένεια: Ένα κρυολόγημα, μια γρίπη ή μια μονοπυρήνωση. Συνήθως, η αιτία είναι μόλυνση με έναν ιό ενώ δεν είναι σπάνιο ο πονόλαιμος να προκαλείται από βακτήρια όπως ο στρεπτόκοκκος.

Πώς μπορείτε να καταλάβετε ότι το παιδί σας έχει πονόλαιμο

Η αλήθεια είναι πως κάθε παιδί μπορεί να εμφανίσει διαφορετικά συμπτώματα, ωστόσο κάποια είναι κοινά. Αν παρατηρήσεις κόκκινο και ερεθισμένο λαιμό, ρινική καταρροή ή βουλωμένη μύτη, ξηρό βήχα, βραχνάδα, πόνο στον λαιμό ή πυρετό πρέπει να υποψιαστείς ότι το παιδί σου το ταλαιπωρεί πονόλαιμος. Το ίδιο και αν έχει ερυθρότητα στα μάτια ή και το πίσω μέρος του στόματος, πρησμένους αδένες ή και φαγούρα στον λαιμό.

Σε βακτηριακές λοιμώξεις όπως ο στρεπτόκοκκος τα συμπτώματα ίσως να είναι διαφορετικά. Για παράδειγμα, αν έχετε βρέφος μπορεί να δείτε πολύ κόκκινες αμυγδαλές, πυρετό και πρησμένους λεμφαδένες στον λαιμό. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν τον σκέφτεστε, αναζητείτε τη συμβουλή του παιδιάτρου σας για να σας προτείνει την κατάλληλη θεραπεία για το παιδί σας.

Εν αρχή ην η… πρόληψη

Δυστυχώς, όσο και να το θέλουμε, δεν μπορούμε να προστατεύσουμε το παιδί μας από όλα τα μικρόβια που υπάρχουν, μπορούμε όμως να προλάβουμε τον πονόλαιμο μειώνοντας τις πιθανότητες εμφάνισής του. Η χρήση υγραντήρα στο σπίτι μειώνει τον ξηρό αέρα που ερεθίζει τον λαιμό, ειδικά τον χειμώνα, ενώ το συχνό πλύσιμο χεριών, η αποφυγή κοινής χρήσης ποτηριών και μαχαιροπίρουνων και άλλων αντικειμένων, ο καλός καθαρισμός των παιχνιδιών και η αποφυγή χώρων με πολύ κόσμο ή ατόμων με πονόλαιμο ή συμπτώματα κρυολογήματος που μασούν τα μικρά παιδιά είναι απλές κινήσεις που κάνουν διαφορά.

Επίσης, αν ένα παιδί έχει φαρυγγίτιδα και μασάει ή πιπιλίζει παιχνίδια, τότε πλένετε καλά αυτά τα αντικείμενα με νερό και απολυμαντικό σαπούνι και στη συνέχεια ξεπλένετε καλά. Αν, πάλι, το παιδί σας έχει καταρροή ή και φταρνίζεται, πετάτε αμέσως τα χαρτομάντηλα και μετά πλένετε τα χέρια σας.

Τι μπορείτε να κάνετε για το παιδί σας στο σπίτι

Αν, παρ’ όλα αυτά, ο πονόλαιμος «χτυπήσει» την πόρτα σας, δεν χρειάζεται πανικός καθώς η φροντίδα στο σπίτι μπορεί να ανακουφίσει σημαντικά το παιδί. Κρύα τρόφιμα και ροφήματα συχνά καταπραΰνουν τον ερεθισμό (ναι, το παγωτό είναι καλοδεχούμενα σε αυτήν την περίπτωση!). Σπρέι λαιμού ή παστίλιες κατάλληλες για παιδιά, πάντα με τη σύσταση φαρμακοποιού, μπορούν επίσης να βοηθήσουν.

Παρακολουθήστε όμως και την πορεία των συμπτωμάτων. Αν, για παράδειγμα, το παιδί δυσκολεύεται να αναπνεύσει ή να καταπιεί, έχει υψηλό πυρετό (38°C ή πιο πάνω), αρνείται να πιει υγρά ή πίνει λιγότερο από το κανονικό, πονάει έντονα ή είναι ασυνήθιστα νωθρό, συστήνεται να επικοινωνήσετε άμεσα με τον παιδίατρο. Το ίδιο ισχύει και αν εμφανίσει εξάνθημα, πονοκέφαλο, στομαχόπονο ή έμετο, καθώς και αν έχει έρθει σε επαφή με άτομο που είχε στρεπτόκοκκο.

Ομολογουμένως, ο πονόλαιμος δοκιμάζει την υπομονή των παιδιών (και τη δική μας). Σωστή ενημέρωση, προσοχή σε τυχόν συμπτώματα και φροντίδα στο σπίτι, τα περισσότερα παιδιά νιώθουν γρήγορα καλύτερα και επιστρέφουν στις μικρές τους χαρές. Υπάρχει κάτι πιο ανακουφιστικό από αυτό;

Σημείωση: Οι πληροφορίες προορίζονται για γενική πληροφόρηση και ενημέρωση του κοινού και σε καμία περίπτωση δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τη συμβουλή ιατρού ή άλλου αρμοδίου επαγγελματία υγείας.

Πηγές:

1. Kidshealth. First Aid: Sore Throat. Available at: First Aid: Sore Throat (for Parents) - Nemours Kids Health

2. Harvard Health Publishing. Sore throat (Pharyngitis). Διαθέσιμο σε: https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/sore-throat-pharyngitis-a-to-z

3. Healthline. What to Do When Your Baby Has a Sore Throat. Διαθέσιμο σε: Sore Throat in Baby: Symptoms, Home Remedies, Seeking Help (healthline.com)

4. Harvard Health Publishing. When to worry about your child's sore throat. Διαθέσιμο σε: When to worry about your child's sore throat - Harvard Health