Νέα μελέτη: Αυτός ο χρόνος χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι «ο ιδανικός» για εφήβους

Αν είστε γονιός που απαγορεύει στο προέφηβο ή τον έφηβο παιδί του τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επειδή τα θεωρεί ενσάρκωση του κακού, σίγουρα δεν είστε ο μόνος. Ωστόσο, μια σημαντική νέα μελέτη που εξετάζει την ψυχική υγεία των εφήβων και τη χρήση των social media ίσως σας παρακινήσει να χαλαρώσετε λίγο τους κανόνες σας.

Η χρήση των social media επηρεάζει την ικανότητα συγκέντρωσης των παιδιών, σύμφωνα με ερευνητές

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την Τρίτη 13 Ιανουαρίου στο JAMA Pediatrics, εξέτασε για τρία χρόνια τη χρήση των κοινωνικών δικτύων και την ευεξία περισσότερων από 100.000 μαθητών δημόσιων σχολείων, από την 4η έως τη 12η τάξη, στην Αυστραλία. Σημειώνεται ότι η Αυστραλία έγινε πρόσφατα η πρώτη χώρα που απαγόρευσε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε παιδιά κάτω των 16 ετών.

Η υπερβολική χρήση των social media (πάνω από δύο ώρες την ημέρα) συνδέθηκε με λιγότερο καλή ψυχική υγεία. Το ίδιο όμως παρατηρήθηκε και σε όσους δεν τα χρησιμοποιούσαν καθόλου, πιθανόν επειδή ένιωθαν άγχος ή φόβο ότι μένουν εκτός κοινωνικών εξελίξεων (FOMO).

Πώς η τεχνολογία επηρεάζει την καθημερινότητα και την ανάπτυξη των παιδιών

Στην πραγματικότητα, η μέτρια χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης -οτιδήποτε λιγότερο από δύο ώρες ημερησίως- είχε τη θετικότερη συνολικά επίδραση στην ψυχική υγεία των εφήβων.

Υπήρχαν διαφορές ανάλογα με την ηλικία και το φύλο. Για παράδειγμα, στα κορίτσια της 4ης έως 6ης τάξης, η αποχή από τα social media συνδεόταν με καλύτερη ψυχική υγεία. Αντίθετα, από την 7η έως τη 12η τάξη, η μέτρια χρήση φαινόταν ωφέλιμη, ενώ η υπερβολική χρήση είχε αρνητικές συνέπειες.

Για τα αγόρια της 4ης έως 6ης τάξης, αντίθετα, δεν φάνηκε να υπάρχει διαφορά στην ψυχική τους υγεία ανάλογα με τον χρόνο χρήσης των social media. Καθώς όμως μεγάλωναν, παρατηρήθηκε μείωση της ευεξίας τους εάν παρέμεναν εντελώς εκτός κοινωνικών δικτύων.

Οι ειδικοί προειδοποιούν: Προστατέψτε τα παιδιά από την υπερβολική χρήση AI

Οι ειδικοί μπορεί να μην συμφωνούν με τα αποτελέσματα, όπως η αυστραλιανή κυβέρνηση και ο κοινωνικός ψυχολόγος Jonathan Haidt, που υποστηρίζουν ότι τα παιδιά πρέπει να απομακρύνονται από τα social media μέχρι τα 16 και από τα smartphones μέχρι το λύκειο.

Για να αξιολογήσουν την ψυχική υγεία των εφήβων, οι ερευνητές του Alliance for Research in Exercise, Nutrition, and Activity του Πανεπιστημίου Νότιας Αυστραλίας μέτρησαν οκτώ πράγματα: ευτυχία, αισιοδοξία, ικανοποίηση από τη ζωή, ανησυχία, λύπη, επιμονή, έλεγχο συναισθημάτων και πνευματική ενασχόληση.

Η υπερβολική χρήση οθονών μπορεί να επηρεάσει τις σχολικές επιδόσεις των παιδιών, σύμφωνα με έρευνα

Οι ερευνητές λένε ότι τα περισσότερα δεδομένα βασίζονται σε μελέτες που κοιτάνε μόνο μια στιγμή στο χρόνο, οπότε λείπει πληροφορία για την αιτία. Έτσι αναρωτήθηκαν: «Τα social media μειώνουν την ψυχική υγεία ή τα παιδιά που ήδη έχουν δυσκολίες τα χρησιμοποιούν περισσότερο;»

Οι ερευνητές επισημαίνουν κάποιους περιορισμούς της μελέτης: ο χρόνος χρήσης των social media δηλώθηκε από τα ίδια τα παιδιά, μετρήθηκε μόνο μετά το σχολείο (όχι τα Σαββατοκύριακα) και δεν λήφθηκαν υπόψη ψυχικές διαγνώσεις ή κοινωνικοοικονομικά προβλήματα.

Ποιος είναι ο κατάλληλος χρόνος χρήσης οθονών για τα παιδιά το καλοκαίρι; Παιδίατρος εξηγεί

Οι ερευνητές καταλήγουν ότι τόσο η αποχή όσο και η υπερβολική χρήση των social media μπορεί να δημιουργούν προβλήματα και ότι η επίδρασή τους εξαρτάται από την ηλικία και το φύλο. Πιστεύουν ότι οι οδηγίες δημόσιας υγείας δεν πρέπει να επικεντρώνονται μόνο στον χρόνο χρήσης, αλλά να προωθούν μια ισορροπημένη και στοχευμένη χρήση, ως μέρος της γενικότερης υποστήριξης της ευεξίας των εφήβων.