Ποιος είναι ο ιδανικός αριθμός παιδιών για την καλύτερη ψυχική υγεία της μητέρας; Τι δείχνει έρευνα

Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Soochow στην Κίνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Affective Disorders, βρήκε ένα ενδιαφέρον όφελος από την απόκτηση παιδιών για τις γυναίκες.

Σύμφωνα με τα ευρήματα, η απόκτηση παιδιών βοηθά στην προστασία από σοβαρές ψυχικές διαταραχές όπως η μανιοκατάθλιψη και η κατάθλιψη . Το πιο σημαντικό είναι ότι η μελέτη προσδιόρισε επίσης τον αριθμό των παιδιών που προσφέρουν τα βέλτιστα οφέλη. Φαίνεται ότι η απόκτηση δύο παιδιών μειώνει τον κίνδυνο, αποτελώντας πιθανώς τον ιδανικό αριθμό για τη διατήρηση καλής ψυχικής υγείας.

5 μικροί τρόποι για να διαχειριστείτε το άγχος και την κατάθλιψη της μητρότητας

Μείωση κινδύνου κατά 30%

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε τη στιγμή που παρατηρείται μια ανισορροπία όσον αφορά τις γεννήσεις και την ψυχική υγεία, με τις γεννήσεις να μειώνονται και τα προβλήματα ψυχικής υγείας να αυξάνονται. Οι ερευνητές ανάλυσαν τα δεδομένα περισσότερων από 55.700 γυναικών. Αυτές παρείχαν πληροφορίες για τον αριθμό των παιδιών που είχαν και την κατάσταση της ψυχικής τους υγείας.

Αφού λήφθηκαν υπόψη άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την ψυχική υγεία, όπως η ηλικία, ο τρόπος ζωής και η αναπαραγωγική υγεία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απόκτηση παιδιών συνδεόταν με μια εντυπωσιακή μείωση 30% στον κίνδυνο εμφάνισης μανιοκατάθλιψης και κατάθλιψης, σε σύγκριση με τις γυναίκες που δεν είχαν παιδιά.

Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ένα «μη γραμμικό μοτίβο». Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο κίνδυνος για ψυχικά προβλήματα μειώθηκε σημαντικά καθώς ο αριθμός των παιδιών αυξήθηκε σε δύο. Ωστόσο, μετά τα δύο παιδιά, τα προστατευτικά οφέλη έφτασαν σε ένα σημείο κορεσμού και δεν προσέφεραν περαιτέρω πλεονεκτήματα. Η μετάβαση από το ένα στο δύο παιδιά παρουσίασε μια μεγάλη μείωση των ψυχικών προβλημάτων.

Μητρότητα και ελκυστικότητα

Η μητρότητα ωστόσο φαίνεται ότι επηρεάζει την εμφάνιση μιας γυναίκας περισσότερο απ’ όσο νομίζαμε μέχρι τώρα.

Παλιότερη έρευνα έδειξε ότι γυναίκες που έχουν αποκτήσει μέχρι δύο παιδιά κρίνονται από άλλους ως πιο ελκυστικές σε σχέση με γυναίκες που έχουν μεγαλύτερες οικογένειες. Αν και δεν είναι ακόμα σαφές γιατί οι γυναίκες που έχουν κάνει περισσότερα παιδιά φαίνονται μεγαλύτερες σε ηλικία και λιγότερο ελκυστικές, η έρευνα δίνει μια πρώτη ερμηνεία ότι αυτό ίσως οφείλεται στο στρες που προκαλεί η μητρότητα στο σώμα μιας γυναίκας.

Τι αγχώνει περισσότερο τις μαμάδες; Τα 4 πιο συχνά αίτια

Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε διαδικτυακά στο American Journal of Anthropology, συνέλεξε εικόνες μετεμμηνοπαυσιακών γυναικών με διαφορετικό αριθμό παιδιών. Οι ερευνητές δεν χρησιμοποίησαν τις αυθεντικές εικόνες, αλλά αντ’ αυτού, με τη βοήθεια λογισμικού υπολογιστή δημιούργησαν "μέσους όρους" προσώπων βασισμένους στις εικόνες, ώστε να μειώσουν τις προκαταλήψεις.

Οι γυναίκες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: εκείνες με ένα έως δύο παιδιά, εκείνες με τέσσερα έως πέντε παιδιά και εκείνες με επτά έως εννέα παιδιά. Στη συνέχεια, 571 εθελοντές, άνδρες και γυναίκες, αξιολόγησαν τα πρόσωπα ως προς την ελκυστικότητα, τη νεανικότητα και την υγεία τους.

Τα αποτελέσματα έδειξαν σταθερά ότι τα πρόσωπα των γυναικών με ένα έως δύο παιδιά θεωρούνταν πιο νεανικά, υγιή και ελκυστικά σε σύγκριση με εκείνα των γυναικών που είχαν περισσότερα παιδιά, παρόλο που όλες οι γυναίκες ήταν σε παρόμοια ηλικία. Επιπλέον, οι γυναίκες που είχαν τα περισσότερα παιδιά (7 έως 9) κρίθηκαν σταθερά ως μεγαλύτερες σε ηλικία, λιγότερο υγιείς και λιγότερο ελκυστικές.

Ο πραγματικός λόγος πίσω από αυτή τη συσχέτιση μεταξύ του αριθμού των παιδιών και της εμφάνισης (μεγαλύτερη ηλικία, λιγότερη ελκυστικότητα, κακή υγεία) δεν είναι ξεκάθαρος, αλλά η μελέτη υποθέτει ότι μπορεί να σχετίζεται με το οξειδωτικό στρες που προκαλεί η εγκυμοσύνη και ο τοκετός στο σώμα.

Σε επιστημονικούς όρους, οι ελεύθερες ρίζες είναι μόρια στο σώμα που έχουν ασύζευκτα ηλεκτρόνια. Αυτό τις καθιστά επικίνδυνες, καθώς μπορούν να προκαλέσουν βλάβες στα κύτταρα και το DNA μας. Οι ελεύθερες ρίζες δημιουργούνται μέσω διαφόρων δραστηριοτήτων και συνηθειών, όπως το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, αλλά και η ίδια η εγκυμοσύνη, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Stanford. Μια μελέτη του 2003 έδειξε ότι ο πλακούντας είναι ιδανικό περιβάλλον για την παραγωγή ελεύθερων ριζών λόγω του μεγάλου αριθμού μιτοχονδρίων και της παρουσίας μεταβατικών μετάλλων, όπως ο σίδηρος.

Το σώμα μας διαθέτει φυσικούς μηχανισμούς για να μειώνει τον αριθμό των ελεύθερων ριζών. Μόρια που ονομάζονται αντιοξειδωτικά βοηθούν στην εξουδετέρωσή τους. Σύμφωνα με το News Medical, οξειδωτικό στρες συμβαίνει όταν υπάρχει ανισορροπία ανάμεσα στην παραγωγή ελεύθερων ριζών και την ικανότητα του σώματος να τις αντιμετωπίσει ενώ άλλη μελέτη, ανέφερε ότι το οξειδωτικό στρες υπάρχει καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά κορυφώνεται στο δεύτερο τρίμηνο.

Τι αγχώνει περισσότερο τις μαμάδες; Τα 4 πιο συχνά αίτια

Οξειδωτικό στρες

Όπως έδειξε έρευνα, το οξειδωτικό στρες από πολλαπλές εγκυμοσύνες ίσως εξηγεί γιατί οι γυναίκες με περισσότερα από δύο παιδιά φαίνονται να γερνούν ταχύτερα σε μεγαλύτερη ηλικία.

Η παρούσα μελέτη έρχεται να προστεθεί σε μια έρευνα του 2016, η οποία μέτρησε τον αριθμό μορίων στο αίμα των γυναικών που σχετίζονται με το οξειδωτικό στρες. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, οι γυναίκες με περισσότερες εγκυμοσύνες είχαν αυξημένα αυτά τα μόρια.

Φυσικά, οι ερευνητές δεν προτείνουν πώς θα πρέπει να σχεδιάζουν οι γυναίκες την οικογένειά τους, αλλά προσφέρει μια ματιά σε κάποιες από τις άγνωστες μέχρι σήμερα επιδράσεις της εγκυμοσύνης και της γέννας. Επιπλέον, δεν είναι ακόμα ξεκάθαρο αν είναι το στρες της ίδιας της εγκυμοσύνης ή απλώς το στρες του να μεγαλώνεις ακόμη ένα παιδί είναι αυτό που προκαλεί πρόωρη γήρανση στα πρόσωπα των μητέρων.